DES MOUVEMENTS DE L'ATMOSPHÈRE

rapprochées de celle du maximum de l'oscillation méridienne semi diurne en été qu'en hiver, et c'est le contraire qui arrive aux latitudes inférieures à 45*^.

Du reste , la faiblesse de l'amplitude de la variation magnétique est parfaitement en harmonie de grandeur avec la force à laquelle nous l'attribuons ; car cette force est à celle du courant électro-magnétique terrestre comme 15' : 90®. Si donc le courant terrestre fait 360 degrés en 24 heures ou 90 degrés en 6 heures, le courant méridienne fera que 15 milles en 6 heures, ou un peu plus de 2 milles à l'heure, vitesse parfaitement proportionnée aux mouvements réguliers résultant des différences de température.

Dans les latitudes élevées, l'aiguille aimantée est beaucoiip plus agitée, et une multitude d'oscillations irrégulières s'y produisent d'autant plus facilement que l'intensité magnétique horizontale y est très -faible ; aussi les oscillations diurnes sont-elles très-difficiles à démêler, et l'on ne saurait être assuré de leur amplitude, qui peut se trouver augmentée par des mouvements irréguliers. Ainsi, bien que l'on admette que l'amplitude de la variation magnétique diurne croisse de l'équateur au pôle, les observations existantes n'infirment en rien la loi de la proportionnalité des amplitudes à sin. 2 [l-r-v) conclue de nos vues théoriques.

Variations annuelle et mensuelle de la déclinaison magnétique.

Ces vues fournissent également l'explication de l'oscillation annuelle découverte par Cassini et confirmée par Gilpin et Beaufoy, en Angleterre, et par Bowditch, aux États-Unis. D'après ces observations, l'aiguille aimantée se dévie à l'Est du méridien magnétique pendant les déclinaisons Nord , et à l'Ouest pendant les déclinaisons Sud du soleil ; or, l'oscillation annuelle de l'atmosphère dirigée vers le Nord pendant les déclinaisons Nord ajoute une composante Nord au courant électro-magnétique Ouest de la terre. L'aiguille aimantée se plaçant perpendiculairement à la direction résultante du courant, l'extrémité dirigée vers le Nord se trouvera déviée vers l'Est. Au contraire , pendant les décli-

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naisons Sud roseillation annuelle de Tatmosphère étant dirige vers le Sud ajoute une composante Sud au courant Ouest magnétique terrestre et dévie l'aiguille aimantée vers TOuest. L'amplitude de cette oscillation annuelle est d'environ 11 minutes dans nos contrées et se combine avec l'oscillation séculaire de la décli* naison magnétique , qui est d'environ 1 degré en 5 ans » d^ns sa plus grande vitesse, ou de i2 minutes par an.

La variation résultante est tantôt représentée par la somme de ces mouvements, tantôt par leur différence ; pendant l'oscillation séculaire vers l'Ouest, la variation Ouest produite par les déclinaisons Sud est addilive et celle vers l'Est produite par les déclinaisons Nord est soustractive ; au contraire, pejidant l'oscillation séculaire vers l'Est, la variation additive est celle Est produite par les déclinaisons Nord du soleil, et celle soustractive est celle Ouest produite par les déclinaisons Sud de l'astre. Ces vues rendent parfaitement raison des inégalités de vitesse ou des ralentissements et des accélérations observés dans le mouvement séculaire. Tous ces faits, encore inexpliqués, découlant naturellement des mou* vements atmosphériques tant diurnes qu'annuels produits par le soleil, nous pouvons en inférer que les mouvements atmosphériques diurnes et mensuels produits par la lune déterminent également des variations diurnes et mensuelles dans la déclinaison de l'aiguille aimantée.

A cet égard, si, pendant le jour, l'action solaire est prédominante en raison des mouvements thermaux qui s's\joutent à ceux de même sens dus à l'attraction de l'astre, pendant la nuit l'action lunaire reprend ses droits, puisque l'action thermale du soleil n'existe pas. Ce sont donc les observations de nuit qui seront les plus propres à faire ressortir l'influence lunaire sur les indications de l'aiguille aimantée, et l'on entrevoit que ce doit être cette influence qui détermine les écarts considérables et variables observés dans les heures normales correspondantes de l'oscillation semi diurne, et qui font relarder la limite de 9 heures du soir jusqu'à 10 ou 11 heures, et quelquefois jusqu'à minuit.

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Quant aui oscillations mensueUes, elles ressortiraient de la

comparaison, non des amplitudes totales des oscillations nocturnes de l'aiguille aimantée , mais des écarts de même sens , ceux vers l'Est devant être augmentés dans Thém^ phère Nord par les déclinaisons Nord de la lune et diminués par les déclinaisons Sud, et les écarts vers l'Ouest devant, au contraire, être diminués par les déclinaisons Sud et augmentés par les déclinaisons Nord de l'astre- Quelques mois d'observations de nuit suffiraient pour constater l'action mensuelle de la lune.

Variations iifégulières de la déclinaison magnétique.

Kaemtz a reconnu que les variations irrégulières de la déclinaison magnétique sont produites par le vent, et que la déclinaison dépend, comme la hauteur du baromètre, de la direction du vent et de la température. {Cours de météorologie, p. 451.)

Or, d*après l'explication plausible que nous venons de donner des variations diurnes et annuelles, nous pouvons affirmer que l'influence des vents sur la déclinaison magnétique est produite par leur composante méridienne, et qu'à égale intensité, ce sont les vents de Nord et de Sud qui produisent les plus fortes variations de la déclinaison, le vent de Nord déviant l'aiguille vers l'Ouest et le vent de Sud vers l'Est, qu'enfin la déviation produite doit être plus forte le jour que la nuit.

Connaissant la déviation produite par le vent de Nord, on peut en inférer immédiatement celle des vents de môme intensité de toute autre direction; les déviations seront proportionnelles comme les composantes méridiennes de ces vents aux perpendiculaires abaissées de la rose magnétique sur la ligne Est et Ouest.

Dans l'hémisphère Nord , on placera l'extrémité Est de cette ligne sur le côté Nord du méridien magnétique. Alors les perpendicaire's du côté de l'Ouest se rapporteront aux vents ayant une composante Nord et produisant une déviation vers l'Ouest sur l'aiguille aimantée, et les perpendiculaires du côté de l'Est se rapporteront aux vents ayant une composante Sud et produis