ACTION DES HYDRATES ACLALINS SUR L’ACIDE URIQUE

J’ai fait voir, dans cette note qui remonte à vingt-quatre ans, que l’acide urique est décomposé parles solutions alcalines; cette décomposition se produit lentement à la température ordinaire et rapidement à la température de l’ébullition.

L’étude des produits de cette décomposition a démontré que ces produits consistaient uniquement en ammoniaque, acide oxalique et acide formique. L’action réductrice de ces deux acides explique les erreurs que commettent un certain nombre de praticiens dans la recherche de la glycose, à l’aide de la liqueur cupropotassique, dans les urines qui n’ont pas été privées préalablement de l’acide urique qu’elles renfer-

HISTOIRE CHIMIQUE ET HATURELLE Dü LUPULIN.

[Journal de Pharmacie et de Chimie, t. XXVI et XXVII.)

Le Lupulin, cette poudre jaune, aromatique et amère qui se trouve dans les cônes de houblon, avait été étudié dès 1821, d’abord par le docteur Ives, de New-York, ensuite par Planche, plus tard par MM. Payen et Chevallier, et, en dernier lieu, par M. Raspail ; mais cette étude avait besoin d’être reprise à tous les points de vue. Ce travail est divisé en trois parties : histoire naturelle, chimie et pharmacie. Il est accompagné d’une planche montrant le Lupulin depuis sa naissance jusqu’à son entier développement.

Dans la partie naturelle de cette étude, je fais voir que, jusqu’à mes observations, on s’était mépris sur la véritable nature du Lupulin; en effet, Planche le considérait comme un principe immédiat auquel il avait donné pour cette raison le nom de Lupuline, admettant que cette substance était au houblon ce que la quinine est au quinquina, la strychnine aux strychnos, etc. M. Raspail la regardait comme une sorte de pollen qu’il nomme pollen des bourgeons parce que ce corps n’est pas porté par des organes floraux, de même que le pollen ordinaire et que, du reste, il n’acquiert tout son développement qu’après la floraison.

J’ai suivi, à l’aide du microscope, le développement du Lupulin cellule par cellule, jusqu’à son développement complet. Cette observation m’a fait voir, que ce corps naît ; d’une seule cellule qui se divise, d’abord, par scission transversale, puis par scission longitudinale; la multiplication de ces premières cellules formées engendre une petite cupule, ressemblant, par sa forme, à la cupule d’un gland, mais plus évasée et tapissée à l’intérieur d’une fine membrane ( cuticule) qui se soulève comme un doigt de gant, a mesure que la sécrétion des matières

liquides s’opère; quand ce soulèvement est complet, le Lupulin a acquis tout son développement.

J’ai démontré que ce corps existe non-seulement sur l’ovaire et à la base des bractées qui l’entourent, mais encore sur la face inférieure des feuilles, sur la tige et les stipules ; mais que ce n’est que sur l’ovaire et les bractées florales qu’il acquiert son entier développement, tandis que sur les autres parties, loin de s’accroître, il se flétrit bientôt et finit par se détacher. Ces faits m’ont fait conclure : que le Lupulin n’est pas un pollen auquel il ne ressemble que par la couleur ; mais qu’on doit le considérer comme une véritable glande, pleine d’abord, d’une matière liquide, qui s’épaissit ensuite, par l’action de l’air, en formant une matière de nature résineuse. J’admets avec MM. Payen et Chevallier, que son rôle physiologique est celui de protéger le fruit contre l’humidité au moyen de la matière résineuse qu’il renferme et qui s’épanche toujours à l’extérieur.

L’étude chimique a eu pour but la recherche des principes immédiats contenus dans le Lupulin. Parmi ces principes, j’ai étudié une huile volatile qui dévie à droite la lumière polarisée ; ses propriétés chimiques la rapprochent de l’essence de valériane et, comme cette dernière, elle constitue une espèce d’aldéhyde valérianique mélangé d’une certaine quantité d’hydrogène carboné. Elle se transforme en effet, en majeure partie, en acide valérianique par tous les moyens d’oxydation. Cette oxydation se produit également par l’air atmosphérique, au sein même de la glande, ce qu’il est facile de constater, en traitant comparativement du Lupulin frais et du Lupulin conservé depuis quelque temps. Dans le premier cas, on obtient beaucoup d’essence et peu d’acide; dans le second, la quantité d’acide augmente et celle de l’essence diminue proportionnellement, et cela d’une quantité considérable.

L’acide valérianique, retiré du Lupulin, a été étudié avec soin à l’état libre et à l’état de sels de baryte, de cuivre et d’argent. De toutes les propriétés de ce corps et de l’analyse élémentaire de ses sels, il résulte que cet acide est bien identique avec l’acide valérianique C‘*H“0‘.

Outre l’huile essentielle, mon étude s’est portée sur la partie fixe du Lupulin que j’ai trouvée, constituée par une matière résineuse et un

principe amer, dont la trop facile altérabilité ne m’a pas permis la séparation à l’état de pureté; mais dont j’ai étudié les principales propriétés chimiques qui la rangent à côté des alcalis organiques.

Dans la partie pharmaceutique de ce travail, guidé par les données de l’examen chimique du Lupulin, j’ai établi diverses formules rationnelles, pour l’emploi de ce corps dans la thérapeutique où il est appelé, trèscertainement, à rendre des services : c’est ainsi que j’ai décrit un extrait alcoolique, un extrait hydro-alcoolique, une teinture, un sirop, un saccharure, etc., etc., en faisant connaître, en regard de chacune de ces préparations, la quantité de Lupulin à laquelle correspond une quantité donnée de la préparation.

Schrœtter, qui a obtenu le premier le phosphore rouge ou amorphe, avait avancé que ce corps était inaltérable au contact de l’air, et qu’il était sans action sur les dissolutions métalliques qui sont, au contraire, fortement attaquées par le phosphore normal. Peu après, les expériences que mon savant maître, M. Bussy, venait de faire sur les animaux étant venues prouver la complète innocuité de cet agent ; onadmettait, avec Schrœtter, que le phosphore rouge ou amorphe n’était pas attaqué par l’air atmoshérique comme le phosphore normal, et que sous celte modification, il résistait aux agents qui avaient une action des plus vives sur ce dernier. Des observations m’ayant démontré qu’il était loin d’en être ainsi, je me suis livré à un grand nombre d’expériences qui m’ont conduit à conclure : que tous tes agents chimiques attaquent le phosphore rouge ou amorphe, comme te phosphore normal, avec cette différence que l’intensité de la réaction est beaucoup plus faible avec le premier qu'avec le second. Comme le phosphore normal, il donne naissance, par l’action de l’air, par exemple, au mélange d’acide phosphoreux et d’acide phosphorique, désigné sous le nom d’acide phosphatique. Je me suis

assuré que, conservé dans de l’air sec, cette oxydation n’avait pas lieu, tandis que placé dans l’air humide, comme l’atmosphère normale, cette oxydation se fait avec assez de rapidité, pour voir bientôt le phosphore tout imprégné d’une solution très-acide, qui augmente assez vite, pour faire baigner le phosphore au sein du liquide.

Les expériences que j’ai faites sur le phosphore amorphe avec les principaux agents chimiques, m’ont conduit à des résultats intéressants, au point de vue de l’action du phosphore sur l’économie animale, ainsi qu’à l’emploi de corps dans la préparation de quelques composés chimiques et pharmaceutiques.