AUBRIOT, MARIE

MARIE, revenant du fond où elle écoutait. Non, personne... Sainte Vierge! que j'ai eu peur !

AUBRIOT

Calmez-vous, mon enfant... maître Candinot, ou plutôt... (souriant.) Sa Majesté notre sire, car il est bien notre roi depuis huit jours... Sa Majesté, dis je, est allée donner des ordres aux hommes chargés de garder les portes de la ville... et moi, son secrétaire, son ami , son conseiller... car je suis un peu tout cela... je l'attends ici, à la maison-de-ville ; •nous sommes seuls, parlez... vous disiez donc que Pierre Josserand craint d'être arrêté?

MARIE

Oui... c'est messire Gautier, votre ami , qui est accouru chez nous pour l'en prévenir.

AUBRIOT, à part.

C'est cela.

MARIE

Il paraît que la ville manque d'argent pour payer les hommes-d'armes qui s'engagent à la défendre contre le duc d'Anjou... le peuple n'a rien trouvé dans la maison de l'orfèvre Saulnier, et l'on soupçonne Pierre, son apprenti, de savoir où sont déposés les pierreries et bijoux du feu roi.

Et Pierre sait. ..

Non.

Non!

AUBRIOT

MARIE

Mais il peut 1 e savoir... (Avec précaution. ) Maître Saulnier lui avait confié la clé de ce trésor, et un écrit scellé indiquant l'endroit où il se trouve... cette clé... M. Pierre ne s'en sépare jamais.

AUBRIOT

Et il craint qu'on ne la découvre et qu'il ne soit forcé de la livrer.

MARIE

Justement.

AURRIOT.

Eh bien ! il fallait lui dire de vous la remettre... personne ne se doutera...

MARIE , regardant autour d'elle.

C'est ce que j'ai fait.

AUBRIOT, vivement.

Il vous l'a remise! vous l'avez ?...

MARIE

Oui... mais s'il est arrêté, menacé, interrogé... que doit-il répoudre? Vous, messire, qui êtes un homme de si bon conseil.... et que mon père, ma mère , tout le monde ici con*suite...

AIHIUOJ.

C'est vrai.

MARIE

Vous êtes si bon... et , comme dit ma mère, vous avez des manières si engageantes, si distinguées pour un simple bourgeois.

AUBRIOT

Vous me flattez.

MARIE

Oh! non... et puis, il y a des moments... je ne sais pas... je n'ai jamais parle' aux seigneurs de la cour, mais j'imagine qu'ils doivent avoir cet air-là.

AUBRIOT, souriant.

Vous trouvez?... la vérité est que je les ai vus souvent et de près.

MARIE

C'est donc ça... eh bien ! messire... quel avis me donnez-vous?

AUBRIOT

*#■ L'affaire est délicate , ma gente demoiselle ; car, si Pierre, intimidé par les menaces, avouait qu'il vous a confié...

Oh! non... il a trop de courage pour cela.... et il m'a dit: «Vous n'avez rien à craindre, mademoiselle Marie , on me tuera plutôt que de me faire parler... seulement s'il rn'advenait quelque malheur, alors confiez tout à mon parrain... remettez-lui...

AUBRIOT

^ Gardez-vous-en bien; le danger retomberait sur votre père.

MARIE

Voilà justement ce que j'ai pensé.... aussi

cette malheureuse clé... je ne la touche qu'avec effroi... il me semble qu'elle me brûle.... dire que là , dans ce parchemin, est !e secret qui a causé la colère du duc... la révolte des Rouennais, et qui amènera encore bien des malheurs, peut-être.... mais que faire, pourtant?...

AUBRIOT

Il y aurait un moyen... je suis étranger dans la ville, moi; on ne soupçonnera jamais que j'aie en ma possession...

MARIE

Vous'... quoi!... vous pensez?...

AUBRIOT

Il est vrai que ce serait m'exposer...

MARIE

Non, non... comme vous le disiez... on ne soupçonnera jamais...

Pourtant...

MARIE

Oh! ne me refusez pas cela... ce sera une bonne action... et elle vous portera bonheur...

AUBRIOT

Vous croyez... (A part.) Ce qu'il y a de certain... c'est qu'elle aura sa récompense. (Haut.)

écoutez, j'ai tant d'estime... d'amitié... pour maître Candinot... pour vous...

MARIE

Ah! messire... que de bonté!... mais, quoi qu'il arrive... nul ne saura que Pierre Josserand!...

ADBRIOT.

Compromettre ce digne garçon... jamais... C'est moi qui l'ai fait prévenir du danger qui le menaçait.... (Bruit au dehors. ) Mais... écoutez...

MARIE, qui court à la fenêtre.

C'est mon père... je me sauve...

AUBRIOT

Eh bien!... vous oubliez?...

MARIE

Ah!... c'est vrai... tenez... tenez, messire... cachez bien cela à tous les yeux...

Rassurez-vous... je le garderai aussi fidèlement que M. Pierre...

MARIE

Oh!... merci... Adieu... merci...

(Elle sort.)