PRIERE DES ENFANTS CRETOIS. IO

Vous essuyez VOS larmes... Que ferai-je?...

Pauvres petits, venez entre mes bras !

Mais, à mon tour, la fatigue m^accable, Ma voix s'éteint et je ferme les yeux...

Daignez ouvrir Técurie ou Tétable Aux trois enfants dont je suis le plus vieux ! Le ciel est noir^ etc.

Je me souviens qu'à la fin de l'automne Un vieux derviche a passé par ici ; Il parlait grec, et, d un ton monotone.

Comme un rhapsode il a chanté ceci :

(c Sachez, raïas, que le maître du monde, C*est le sultan , commandeur des croyants !

Les autres rois pâh'ssent à la ronde Devant l'éclat de ses yeux flamboyants !

« Un jour que l'un de ces chiehs d'infidèles. De son pays Empereur, Scheck ou Roi, Osa lever les étendards rebelles Et refusa d'obéir à la loi,

(( Le Sultan dit : « Mon invincible armée c( N*a pas besoin de déployer ses rangs. . .

(c Faites venir, pour punir ce pygmée, « La femme anglaise et le pacha des Francs. »

l68 PRIÈRE DES ENFANTS CRETOIS.

u A cet appel, tous deux, pleins d^allégresse, Le glaive en main, avec empressement, Vinrent baiser la main de Sa Hautesse, Qui leur laissait Thonneur du châtiment.

(c Pendant longtemps il se fît une guerre Dont vos enfants se souviendront encor ; Les souverains de France et d'Angleterre Ont perdu là leurs soldats et leur or!

(( Gloire au Sultan, descendant du Prophète, Dont le pouvoir sur terre est infini !

Cest à sa voix que justice fut faite, Que l'empereur des Russes fut puni !

(( Allah I Eckber! Sa puissante main donne Tout ce qui fait le bonheur des humains, La gloire, Tor, le sceptre, la couronne, Fiers attributs des autres souverains !

(( Il est puissant! d'un regard il enflamme Le toit de chaume et les nobles palais !

Si sur leur trône il a mis une femme, Cest pour punir les orgueilleux Anglais! »

Le ciel est noir, etc.

Je le vois bien à présent, le derviche Avait raison, puisque, malgré nos pleurs,