CHEM1K DE CHOIX

Mais mon Gabriel étant mieux, j'accomplissais mon engagement; etila auraient éclaté de rire, les bon* saints, qu'ils n'auraient pas pu me déranger ni me distraire.

J'allais donc, solennel comme le devoir, superposant les génuflexions et les Pater.

A l'arriére de l'église, je fus un peu dérouté par un grand ange blanc — formant prie-dieu — sur lequel j'allai me buter: et en même temps les deux lourds escaliers en zig-zag qui conduisent aux jubés me firent un instant perdre l'itinéraire des stations, mais je crus me rattraper et je filai " toujours à gauche."

... Je touchais au terme.

Dieu sait, lui, que je n'ai pas voulu tricher: qu'au contraire, je voulais être franc et loyal et remplir cordialement mon engagement, mais, bonté divine ! que ma ferveur subit donc une détente à ma dernière génuflexion : Je venais de constater que mon chemin de croix n'avait que treize stations.

. . .En arriére, parmi les pilastres des jubés, dans les recoins des escaliers, j'en avais oublié. . . une.

Mais, chut, n'allez point répéter ça à ma femme, elle me le ferait recommencer.

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Oft ! la Somic ètotuttile

*\t: " Gold Cure '" on n'en parle peu 6 aujourd'hui, presque pas, mais il y a quelques années, ce traitement jouissait d'une vogue stupide, et ceux qui l'exploitaient arrachaient des sommes énormes aux pauvres naïfs qui faisaient la sottise d'ajouter foi ft sou efficacité.

Je ne sais pas si Henri Belleau avait deviné <.'a, lui, mais une bonne fois à l'hôpital, devant tous les étudiants, il entreprit de faire une réclame tapageuse à une certaine formule nouvelle qu'il venait de découvrir, disait-il, et qui allait guérir l'alcoolisme cinquante fois plus sûrement que tout les " gold cure " de l'univers.

- Dans tous les cas, je vais l'expérimenter sur moi-même; nous verrons bien, acheva-t-il.

Belleau était à vrai dire, un excellent sujet d'expérimentation, car il

142 LA BOaX.NE formule

était, pour son âge, un baniboeheur comme il y en avait pas et un biberon de force à déconcerter le garçon de comptoir du Grand Vatel; il paraissait avoir la muqueuse du gorgoton faite d'épongé comprimée.

Il connaissait toutes les liqueurs, les avait bues toutes, sous les couleurs et les goûts les plus opposés : le cognac, le kirsch, la fine-champagne, le rhum, la chartreuse, le genièvre, le kumel, la bénédictine, Fabsinthe, le vermouth, Fanisette, le curaçao, le sherry-brandy, le tafia, le whiskey, le scubac, le grog, le punch, le vespetro, et quand il les avait toutes repassées, il lui restait encore de l'appétit pour une couple de glorias et un bon petit pousse-café final.

11 semblait donc devoir être un sujet superbe d'observation, et, effectivement, il entreprit de se soumettre luimême a l'expérience de son nouveau traitement.

. . . C'est vrai que nous acceptions avec défiance les résultats de son auto-expérimentation, mais ils paraissaient absolument concluants: depuis un mois, Belleau n'avait pas pris un -oui verre.