LA «RITE

miait toujours à la couver de;? veux.

-ans bouger, sans paraître seulement lui conseiller de .s'en aller, malgré l'invraisemblable de la situation.

■-('"est peut-être une étudiante, remarqua quelqu'un une connaissance d'Eustaehe?. . . Ca se pouvait !>ien. dans tous les cas.

lit nous nous mîmes sagement a nos <'1 ;! s. prenant des notes, consultant les gravures de nos livres, tout en écoutant les observations du profe**-

-eUV.

. . Oh ! oui, c'était certainement une étudiante, qui apprenait sa leçon de compagnie avec Kustache, car à lout moment celui-ci feuilletait attentivement sun trait/* d'anatomie comme pour s'assurer de certains détails, confrontait les textes, puis tout bas, pendant qu'elle l'écoutait toujours tranquillement sans rien dire, il Be mettait à les lui mavmoter a Foreille, en se penchant.

Mais voila qu'au bout d'un quart d'heure, pas plus, je me sentis tout à coup poussé au coude, légèrement, comme par quelqu'un qui veut attirer l'attention sans que ea paraisse et en même temps, sans me regarder, mon voisin m'indiquait, du manche de ton r-calpel. Kustache. a l'autre bout de la -xlle.

l£f. VA CiRITE

Je ne reviens pas encore de ma stupéfaction, quand j'y songe de nouveau aujourd'hui: Eustaehe avait dépouillé ?a commère de l'espace de robe i rtMis-:- ;ui I:i «ouvrait, et bien qu'aux trois quart- nue. l'effrontée n'en contiuuiit pas moin?, «ans la moindre HK-n.ice de protestation, sans honte aucui.e. à rester étendue cyniquement devant lui. KI!e semblait trouver le jeu tour naturel.

Et Eustr.che lui parlait maintenant.

l'apostrophant tout haut en se moquant : Voyons, la Grite ! — un raccourci de Marguerite — retourne-toi...

ieste donc là. tranquille. l>on... et.

dés- que h* professeur avait le dos tourna, i! lui faisait cinquante folies, lui tuait les bras, lui levait les jambes en i'air. lui nouait les cheveux autour du ••• u. la chatouillait, lui finnquait •les cH iue> sur les joues, ?ur les épaule^, -'ir î-s fess*r-.

Ei!t- le laissait toujours faire, elle, exhibant impudemment se? formes •"hontérî".

. . .«."était certainement quelque «aie eour^andine plutôt: il n'y avait plu* à en douter. 11 n'était pas possible d'inuiL'ir.er une autre classe de femme :t><-/. effrontée pour afficher un semblable mépris de toute pudeur. Vj ^n ne s'expliquait point non plus de

LA GRITE 18'

la part d'Eustache une aussi dégoûtante désinvolture devant ses confrères.

En même temps nous pensions: Si le docteur Ahern aperçoit une bonne fois votre manège, mes vieux...

Mai par une complaisance incompréhen>ilde. notre professeur semblait faire mine de ne pas les voir. Il arpentai! tranquillement la salle, s'ar r< tait lien auprès de celui-ci ou de celui-là. donnait volontiers des explications A ceux qui s'informaient, mais quant A Kustache — était-ce par hfl- <ard. vraiment? — jamais un mot; on aurait dit qu'il ne voulait pas le regarder. . Car voyons, c'était impossible de croire pourtant qu'il ne les eût pas api tc;u>. en pleine lumière comme ib étaient, s-ous une fenêtre, au bout d.e la v;il!e. ("a dura bien une demi heure, cette honteuse exhibition.

De temps en temps Eustacbe se retourna, it en riant vers nous, il saisis- >ait alors sa (Jrite par le cou et la forfait de -e virer la t^ti- de notre côté.

tout i'îi lui imprimant, des mouvement"* île -alutation comme A un automate.

l't toujours cette dévergondée qui *•'• tenait, il est vrai, les veux baissés.

fomme dans une manière de pâmoison.

niais qri se laissait palper en tous -eus. can« un g^sto de protestation.