AA. SS. .lui., t. VI, p

Si, comme le dit Sevvius, le mot anguis s'employait pour indiquer les reptiles qui vivent dans l'eau, par conséquent les amphibies, il devient plus intelligible que les inondations aient pu être exprimées par un dragon ou un serpent; ainsi que Tout pensé plusieurs écrivains, les Bollandistes entre autres. Ce sera donc, en divers cas, une peinture symbolique dont la signification se serait perdue à la longue. Alors un serpent près de saint Christophe, pourrait rappeler que le saint avait traversé les grandes eaux.

G. Vies des Saints de la liretagne. p. 825.

SEKPEiNT.

en Bretagne de faire servir la terre prise dans cette île, comme antidote contre la morsure des serpents'.

Saint Jean de Réomey (Cf. Dragon, p. 321). Quelquefois au lieu du dragon (ailé) qui s'échappe du puits sous la bénédiction du serviteur de Dieu, on place près de lui un serpent enchaîné -.

Saint Béat du Vendomois. Cf. dragon, p. 319.

Saint Lifard (Liphardus, Liclhphardus) solitaire , puis abbé à Meun-sur-Loire ; 3 juin, vers 5/i0. Près de lui un bâton planté en terre, et mordu au sommet par un serpent qui est brisé par le milieu du corps. On raconte que près de sa cellule un énorme serpent excluait les gens du voisinage de l'accès d'une fontaine. Ur])ice, disciple du saint homme, accourut un jour vers lui, annonçant qu'il venait de rencontrer ce terrible reptile. Lifard sourit en faisant honte à Urbice de son manque de foi, et lui donna son bâton avec ordre de le planter en terre devant la bête. Cela fait, et pendant que le solitaire priait Dieu, le monstre sauta sur le bâton qu'il mordit avec rage. Le poids de la bête monstrueuse la lit crever par le milieu du corps, et le pays s'en trouva délivré*.

Hors de France, cela se représente parfois en peignant un dragon empalé et d'où il sort quantité d'autres petits dragons qui s'envolent ^ La seconde partie de cette exposition correspond assez à la vieille histoire, mais ce n'est pas la façon dont nous avons coutume de montrer saint Lifard en France.

Saint Léonard le jeune, abbé de Vendeuvre; 15 oclobre, v. 570. 11 ne faut pas le confondre avec saint Léonard du Limousin. Le nôtre se représente ayant un serpent près de lui ; parce qu'un de ces reptiles s'étant glissé vers le saint homme durant sa prière, s'arrêta sans pouvoir lui nuire ^.

Saint Mèmin (ou Maximin), abbé de Micj ; 15 décembre, 520. On le peint tenant un serpent; parce qu'il passe pour avoir chassé des bords de la Loire un reptile dangereux^.

Saint Dominique de Sora, abbé de l'Ordre de Saint-Benoît; 22 janvier, v. 1031. Un envoi de poissons fait au saint homme ayant été détourné, les détenteurs furent bien surpris de ne plus trouver que des serpents au lieu des poissons dérobés par eux'.

Saint Vincent d'Avila martyr, avec sainte Sabine et sainte Christète ses sœurs (Cf. Groupes, p. /|65). Les corps de ces martyrs ayant été abandonnés aux bêtes car-