MEMBRES DIVERS DU CORPS HUMAIN REPRÉSENTÉS A PART

Je ne me propose pas d'accorder une place à certaines allégories assez modernes que l'ancien art chrétien n'avait pas connues et par oi;i l'on a prétendu offrir aux regards certaines abstractions que les artistes feraient

aussi bien de s'interdire quand ils peuvent aborder franchement des faits historiques*. Deux mains entrelacées figureront, par exemple, l'accord ou la bonne foi , etc. Que pareils emblèmes trouvent place sur un cachet ou un jeton, ce n'est pas mon affaire; mais je n'en voudrais pas dans les caractéristiques des saints.

Divers autels ou tombeaux de saints ont été représentés avec des offrandes votives comme il s'en rencontre encore de nos jours dans les chapelles de pèlerinages : bras et jambes de cire ou de métal, des yeux môme, ou des têtes. Ceci, du moins, indique un rendez-vous de prières où la confiance des pèlerins aura été couronnent fréquemment par le succès.

Ailleurs, près d'un saint mutilé on verra les membres que la hache aura détachés de son corps, mais le voisinage du martyr ainsi maltraité explique sans peine le sujet. 11 n'en est plus de même lorsque le personnage sans atteinte apparente, porte en main un souvenir des supplices qui lui furent infligés durant sa vie. Mais nous avons parlé déjà de divers saints qui portent soit une langue, soit une dent, etc. (Cf. Auributs menus, etc.) ; et l'article Tête nous donnera plus tard lieu de revenir sur des allusions semblables qui, pour être quelque peu étranges, s'expliquent toutefois comme d'elles-mêmes. Car l'artiste ne sort pas du cercle historique et de la série des faits palpables, qui sont l'unique domaine abordable au peintre ou au statuaire.

MENDIANT. Cf. Aumône, Estropié, Pain, Pauvres, etc.

MENUISIER. Cf. Charpentier, Scie, elc.

MENUS OBJETS. CL Attributs menus et peu distiiicts.