SERPENT

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Enfer). U est tout à fait admis par les Irlandais qu'il chassa de leur île les serpents et autres bêtes venimeuses. On ajoute même que les Anglais ont essayé plusieurs fois, mais en vain, d'acclimater des animaux venimeux en Irlande'. Cf. Supra, p. 626.

Saint Honorât d'Arles, ou de Lérins (Cf. Source, p. 422). Lorsqu'il se retira dans l'île qui porte encore son nom près de la côte provençale , on lui fit observer en vain que c'était un réceptacle d'animaux venimeux. L'homme de Dieu voulait précisément un abri contre les visiteurs, et chassa tous les serpents qui s'y étaient multipliés depuis longtemps sans obstacle-. On prétend y montrer encore aujourd'hui un palmier sur lequel notre saint aurait attendu que le Ciel vînt à son secours, en faisant balayer par les flots toute cette vermine qui avait rendu l'îlot inhabitable jusque-là.

Saint Prote (Protus) de Sardaigne, prêtre ; 25 octobre, sous Dioclétien. Il fut martyrisé avec le diacre saint Janvier, et salnt Gavin, soldat converti par eux. Prote, exilé d'abord dans l'île Asinara (?), en chassa, dit-on, toutes les bêtes venimeuses. Plusieurs même veulent que ce privilège se soit étendu jusqu'à la Sardaigne entière, ce dont je ne voudrais pas me porter responsable'. Aussi représente-t-on un reptile aux pieds du saint, outre que les artistes l'associent souvent à ses deux compagnons de martyre. En ce cas, on les distingue facilement par les costumes de prêtre, de diacre et de soldat, qui indiquent la profession de chacun d'eux. Cf. Groupes, p. 466; et p. 616, note 5.

Saint Florent de Norqa (Florenlius, ou Florenlinus), moine (Cf. Ours, p. 594). On l'a confondu, à tort ou à raison, avec saint Florent de Corse (Cf. Dragon, saint Vindemialis). Mais saint.Grégoire le Grand (Dia/og. m, 15; éd. Galliccioli , t. VI, p. 202) n'en parle que comme d'un simple moine, et raconte qu'il fit périr par sa prière une multitude de serpents.

Saint Florent de Saumur. Cf. Dragon, p. 321.

Saint Amance {Amantius) de Città-di-Castello, prêtre ; 26 septembre, vers la fin du vi" siècle. 11 se rendit célèbre de son vivant , par de nombreux miracles ; surtout pour délivrer des serpents la population du pays qu'il habitait*.

Saint Jules prêtre (Cf. Conslruclion, p. 240, sv.). L'île d'Orta , près de Novare , fut délivrée par lui d'une quantité de serjients lorsqu'il s'y rendait pour bâtir la dernière église qu'il éleva. Selon quelques-uns, ces rep-

tiles mis en fuite par la bénédiction du saint homme, se précipitèrent dans le lac; d'autres disent que les

Saint Patrice.

serpents se réfugièrent sur le mont Camocino près de là, mais qu'ils n'y nuisent plus à personne». Cf. p. 750.

1. L'ne prose de saint Patrice (dans les Oftlcia SS. Patrilii.Columbœ, Brigidœ, etc. Paris, 1620, io-lC, p. 110-112) dit:

• Virota reptilia Prece congregatii,

Pellit ab Hibernia Mari libarala. >

Cf. Molan. Hiit. SS. Imag.. lib. III, cap. x (éd. Paquot.'p. 205). — Nieremberg, De miraculo$is...in Europa, lih. Il, cap. lxii ( p. 469, sq.); et cap. xviii ( p. 429].

Cependant le P. Th^oph. Raynaiid (0pp., t. VIII, p. M3) pense

que ce pourrait bien être ua fait constaté pour l'Irlande antérieurement à son apitre.