GROUPES (HUIT ET AU DELA

renfermée dans une boîte durant huit ou neuf produisit un nombre de fleurs égal à celui des mar

Les vingt-six martyrs DU Japon crucifiés ensemble, ont eu également leur place ailleurs (Cf. Croix, saints crucifiés, p. 289). Vingttrois d'entre eux sont souvent peints à part, et en costume de Franciscain, parce que l'ordre de saint François les réclame. Cf. supra, p. Z|66.

Au sujet de Saint Agace et des dix mille martyrs qu'on lui donne pour compagnons, voir les titres Croix, saints crucifiés, p. 288, sv. ; Épixes, etc. -

Pour le B' Iginace d'AzÉvÉDO , Cf. Image de Notre-Dame.

Saint Maurice et la légion Thébaine décimée d'abord, puis massacrée (22 septembre, V. 301) dans le Bas-Valais, peuvent offrir aussi le sujet d'une grand e peinture que les artistes n'ont pas négligée. Mais Cologne, Soleure, Zurich et plusieurs autres villes de l'Allemagne ou- de la Haute-Italie préten dent avoir eu le pré lude ou les suites de cette tuerie'. Mais il va en être question dans la note suivante. Cf. p. /i65.

Sainte Uiisule et ses nombreuses compagnes de martyre (21 octobre, v^ siècle), forment un des

1. A\. SS. Jul., t. Il, p. 730, s(|. On y verra mftmo la reprosoiitation de ce merveilleux bouquet.

'2. J'ai dit plus d'uuu fois (Cf. supra, p. 289, 373, etc.) que cette léLçeiide est fort sujette à caution, et que le prétendu épiscopat de saint Acace ne tient pas contre examen armé de la loupe moderne. Mais on j- mêle un évoque Herinolaus que rappelle nommément l'iiymnc des premières vêpres pour le 22 juin, dans le Diurnal do Passau (Venise, 1521) :

« Fiilclis universitas Sacro lotus baptismale

CuUaudet Dei Filium, Fiilem serval vivacius.

Adest sacra l'eslivitas Ilis Adrianus imporat

Sanctoruiu decem mjUiiim. Cifsar, ut libcnt iilolis;

Siib Hermolao proesulc Quera dus insigiiis supcrat

Cum s. lis dm Achacius, Cum paribus christicolis. Etc. »

Puis vient l'antienne, et le répons que voici : « Ltçtetur Kcclesia Quod per dena niillia Tyronum crcdentium Plebs crevil iidelium.

G felix exercitus

Qui cruceni impertorritus {inten-iit,s ? ) Conscendit unanimiter, Etc. n 3. Une hymne de landes, publiée par Mone, op. cil., t. Ili, p. 437, sq. (Cf. Ibid., p. 439-ii3|, commence ainsi : Chrislo cœlorum agmina

mois, groupes les plus considérables que les artistes chrétiens tyrs'. puissent avoir à représenter. Souvent on le réduit à un

petit nombre de jeunes tilles qui se pres.sent autour de la .sainte, en s'abritant sous son manteau. Cette invention, fréquemment appliquée au patronage de la Mère de Dieu sur ceux qui l'honorent et visitent les lieux où on la révère, donne à .sainte Ursule un grand air de supériorité entre les vierges qui furent massacrées avec elle. Mais la sainte passe pour avoir été fille de roi , et sa légende la représente comme ayant exhorté ses compagnes à soutTrir la mort pour conserver leur virginité.

Divers groupes pi us ou moins nombreux ont trouvé place déjà parmi les Familles saintes, comme je l'ai rappelé plus d'une fois. D'autres tiennent à certaines considérations exceptionnelles , caressées par une ville ou même un artiste; et qui, par conséquent , ne se reproduisent guère *. Parfois un signe bien reconnaissable mettra sur la voie de ce qui avait occasionné la réunion de divers saints en un même tableau. Par exemple, la répétition du même costume religieux fera deviner qu'on

Dt'nl laudes, et mortalia ; Cum niultis seplus millibus Scaiidit asira Mauritius. »

i. Quelques-uns de ces points de vue ont rallié d'assez nombreux partisans. Ainsi les plus célèbres viergesmartyres des premiei's siècles fijiurcnt dans le groupe des XIV Au.Tciliatores. D'autres ré'.inious ne s'expliqueraient point sans recourir Ji des causes locales, ou même pei'sonncllcs, dont l'énuniéraiion serait interminable. 11 se peut, par exemple, que la ville ou le diocèse de Cologne ait fait rep; ésenter ensemble ses patrons tels que les voici indiqués dans une de ses proses [Gaude felix Agrippina) :

Sevkrincs, Cunibertl's, EvEKGisiLUS, inclyli; Agilolfus, Heribertus, Patres urbi prœdili.

Frlix, Adauctus, Ai.uinus, Maurinus, Vitales, Eliphius,

HlPPOLYTL'S et PaULINUS, EWAI-DI, GreGORIUS,

Félix, NABOR,hi cum Tkibl's Magis, urbs sanctissima,

AdSUnl MACHAB.EI,

Qaibus polies famosi.ssima. Etc.»

.Sainte Félicité, p. 4-1.

n Gkreonis

Cura bis nonis Trecenlena concio,

Et Maukokum

Trecentorum Sexaginta passio

Te linxerunt

Et sanxerunl;

VlRGlNUMQUE MILLIU.M

Undenorcm Te décorum Exornat martyrium.

Les grands maîtres de la peinture, sans arriver jamais à