POSSÉDÉS ET DÉMONIAQUES
Sous le mot Démon nous avons donné déjà plusieurs renseignements qui déchargeront en partie l'article actuel. 11 ne nous restera donc plus cette fois qu'à mentionner les saints qui sont peints habituellement comme faisant sortir un petit diable de la bouche ou de la tête des gens qu'ils exorcisent. Quantité de saints ont des faits de ce genre dans leur biographie ; mais, pour ne
de Strasbourg à laquelle j'emprunte uniquement les strophes suivantes: <r Anna mater Samuelis Tibi namque Dominus
Flebat gliscens filium; Angelum transmisit ; plaude
Avia Emmanuelis Quia nihilominus
Flebas improperium Joachim est deslinatus
Legi8, tibi quod objectum Ambos vos laetificans;
Est a contribulibus, De futuraque aflatus
Flesque Joachim abjectum Sobole certiâcans.
Templi a cultoribus. Viro tuo occurristi,
Legis namque maledictum Angélus ut monuit;
Patitur sterilitas, Gravidata peperisti
Joachimque sic afflictum Filiam quee genuit.
Fecit infœcunditas. Virgo virum sine viro,
Salve, Anna, sempcr gmde, Verum Dei filium. Etc. »
L'ancien Bréviaire de Laon ( 1495) analysait la légende dans les antiennes rhythmées du 20 juillet. En voici quelques-unes, surtout de Matines et de Laudes, pour mieux faire comprendre comment nos ancêtres étaient chaque jour familiarisés avec la vie des saints dans tous ses détails :
« Infœcundos cum fcecundis Mos non erat sistere, Nisi Deus daret prius Masculinum gignere.
Ea quidem tempcstate Prtesul erat Isachar,
pas excéder, bornons-nous à ceux dont c'est la caractéristique la plus commune. Les démoniaques délivrés ne sont souvent qu'un symbole général du don des miracles, et par conséquent un attribut assez ordinaire des thaumaturges. En ce cas, l'artiste réunit souvent des malades, des possédés, des prisonniers, etc., pour marquer leur délivrance commune due à la puissante intercession de leur libérateur*. Tels sont par exemple saint Hugues de Lincoln, saint Norbert, saint François d'Assise, saint Antoine de Padoue, saint François Xavier, etc., etc.
Nous aurons aussi à mentionner les saints qui ont chassé le démon de certains lieux hantés par lui.
Saint Lin, pape et martyr; 23 septembre, 79. Délivrant des possédés et ressuscitant un mort8. On raconte qu'il délivra du démon la fille d'un consul Saturninus.
Saint Grégoire de Néocêsarée, surnommé le Thaumaturge (Cf. Bâton, p. 126, sv.). Comme il se rendait à sa ville épiscopale, un orage le surprit vers la tombée du jour et lui fit chercher un abri dans un temple d'idoles où il passa la nuit en prières. Le lendemain matin, le prêtre des faux dieux ne reconnaissant plus dans son sacrifice les signes accoutumés, apprit du démon qu'il honorait, que son pouvoir avait été renversé par l'hôte qui venait de passer la nuit dans le temple. Le prêtre courut en toute hâte après l'homme qui rendait ainsi son ministère impuissant, et le somma, si son pouvoir était réel, de le montrer par une contre -épreuve en faisant rentrer le dieu dans son temple. L'évêque, détachant alors une feuille du livre qu'il portait, écrivit dessus ces simples mots : « Grégoire à Satan : Rentre, » et la donna, sans plus tarder, au ministre de l'idole. Ce billet une fois posé sur l'autel, tout reprit l'allure ordinaire. Alors le sacrificateur, plein d'admiration, s'empressa de rejoindre Grégoire, lui demandant d'être initié à la connaissance des mystères qui donnaient une telle autorité. Mais comme l'incarnation de Jésus-Christ lui
Hoc Joachim contnrbatur Confusus opprobrio, Quera Pontifex solus prorsus Hoc notât elogio.
Quadam die soli stanti Angélus apparuit, Dicens illi : Flere noli, Te Deus ezaudiit.
Quura ad portam perveneris Quam dicimus auream, Sponsam tuam raox habebis, Ingressurus obviam.
Promiserunt et voverunl Si det eis Deus prolem, Servitio ejus sancto Sine fine permansuram.
Erant autem circa templum, Juxta psalmos graduum, Tune quindecim gradusalti Dantes iter arduum.
Hos Maria scandil sola Nec quîerens suflragium.
Qu» et quanta sit futura lîonum dans imlicium. »
Qui Joachim infœcundi Refutabat munera.
Bxprobrabat et dicebat Hune valde presumere Qui fœcundis infœcundum Se captabat jungere.
1. Il en a été question précédemment, à propos de saint Cerboney, sous le titre Oie.
