PROPRIÉTÉS

pagnée d'un grand dégagement de chaleur, qui ne va jamais, cependant, jusqu'à l'incandescence.

Une analyse endiométrique du gaz dégagé a fourni à M. Moissan les résultats qui suivent :

Gaz analysé 1,28

Oxygène 15,15

Gaz total 16,43

Après ctiacelle 14,50

Après potasse 11,98

Contraction 1,93

CO* par différence 2,52

Or la formule de l'acétylène indique 1,95 comme contraction et 2,56 comme volume d'acide carbonique.

La pureté du gaz a encore été vérifiée au moyen de sa densité. Dans deux expériences, M. Moissan a trouvé 0,907 et 0,912. M. Berthelot avait indiqué 0,92 et la densité théorique est 0,90.

L'action de la vapeur d'eau sur le carbure de calcium, au rouge sombre, est beaucoup moins énergique. Une couche de charbon et de carbonate entoure bientôt ce corps et arrête Tattaque. Le gaz dégagé se compose d'acétylène et d'hydrogène.

Lorsqu'on ajoute à Teau une proportion croissante d'un liquide n'attaquant pas le carbure de calcium, comme l'acide acétique, l'attaque se ralentit de plus en plus.

Enfin, si on laisse l'acétylure de calcium exposé à l'air humide, sa surface est attaquée lentement par la vapeur d'eau: elle se recouvre d'une croûte blanche de chaux et l'on perçoit une légère odeur d'acétylène.

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Dans ces conditions, Tacétylure en poudre est complètement décomposé.

On peut soustraire ce corps à Taction de Thumidité en le conservant dans Thuile de naphte.

Action des acides et des corps composés, — Les acides agissent surtout lorsqu'ils sont étendus. Ainsi Tacide nitrique fumant attaque à peine Tacétylure de calcium à TébuUition ; mais Tacide très étendu fournit de l'acétylène.

L'acide sulfurique fumant ne donne qu'un dégagement assez lent et le gaz paraît s'absorber en grande partie ; l'acide ordinaire agit beaucoup plus vivement et prend une odeur aldéhydique marquée.

Une solution étendue d'acide chlorhydrique ou iodhydrique dégage de l'acétylène pur. Au rouge vif, le gaz chlorhydrique sec provoque une incandescence marquée et met en liberté un mélange gazeux très riche en hydrogène.

Broyé avec du fluorure de plomb à la température ordinaire, l'acétylurede calcium devient incandescent.

Certains oxydants agissent avec une grande énergie. L'acide chromique fondu est porté à l'incandescence et dégage du gaz carbonique ; la solution de cet acide ne donne que de l'acétylène. Le chlorate et le nitrate de potassium n'agissent qu'au rouge et donnent du carbonate de calcium, avec incandescence. Lebioxyde de plomb oxyde le carbure au rouge sombre, et le plomb réduit contient du calcium.

En chauffant l'acétylure de calcium, en tube scellé,

*4 PP«.»PRIÉTÊ>

à ISCf avec de l'alcool absolu, on a de Tacétylène et de réthTlate de calcium.

Le gaz provenant de cette réaction est bien absorbé complètement par le chlorure cuivreux ammoniacal, mais il donne un acétylure noir, qui semble indiquer l'existence de carbures acétvléniques.

Composition da carbure de calciam. — Le carbure ou acétylure de calcium répond à la formule CTa, ainsi que le montrent les analyses suivantes, dues à M. Moissan, à la suite desquelles nous plaçons les résultats correspondant à la formule théorique.

Formule

Calcium .

Carbone .

Propriétés du carbure de baryum. — C'est le plus fusible des carbures alcalino-terreux. Sa densité est 3,75.

Le fluor donne un fluorure avec incandescence. Ce carbure est complètement décomposé par Teau avec formation de baryte hydratée et dégagement d'acétylène pur. L'action des acides est la même qu'avec le carbure de calcium : celle des hydracides est assez énergique.

A une température voisine du ramollissement du verre, l'oxygène produit une vive incandescence ; il se forme do la baryte fondue. Le soufre agit de même un pou au-dessus de son point de fusion et donne du

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sulfure de baryum et du sulfure de carbone. 11 en est de même du sélénium.

L'azote n'agit pas à 1200°. La vapeur de phosphore au rouge sombre produit un phosphure avec une brillante incandescence. L'arsenic agit moins vivement et à une température plus élevée.

M. Moissan a trouvé la composition suivante, qui correspond bien à la formule C^Ba :

1 2 Formule

Baryum 85,30 85,10 85,00

Carbone 15,10 14.87 15,00

Propriétés du carbure de strontium. — Sa densité est 3,19. L'action du fluor, de Teau et des autres corps est la même que pour les deux précédents : celle du soufre se produit vers 500°. Il s'effrite aussi à Tair humide en se décomposant.

Sa composition correspond à la formule C*Sr, comme le montrent les résultats suivants :

1 2 Formule

Strontium 77,96 78,32 78,47

Carbone 21,55 21,41 21,53

Le tableau suivant donne les températures auxquelles les trois carbures deviennent incandescents dans les vapeurs des éléments halogènes ; ces températures ont été déterminées par M. Moissan à Taide de la pince thermo-électrique et du thermomètre.

Gl

Br

G*Ca.

G^Ba. . . .

G^Sr. . . .

86 PROPRIKTr.S

CoDclasions. — « En résamé, dit M. Moissau, les métaux alcalino-terreux, calcium, baryum et strontium, s'unissent avec facilité au carbone à la température du four électrique et produisent des carbures cristallisés. Ces corps sont immédiatement décomposables par l'eau froide, avec formation d'oxyde hydraté et dégagement d'acétylène pur. » La préparation, si facile, de ces carbures est déjà entrée dans la pratique industrielle, en ce qui concerne le carbure de calcium; peut-être amènera- t-elle quelques changements dans la fabrication de la baryte et de la strontiane, qui pourraient être obtenues facilement, ainsi que leurs sels, en partant des carbures correspondants.

Les carbures de ces trois métaux sont les seuls qui décomposent l'eau à froid, avec dégagement d'acéty-'**''^ lène pur. Les métaux alcalins paraissent donner, à une température un peu moins élevée, des carbures non cristallisés, mal définis, ne dégageant qu'une petite quantité d'acétylène au contact de l'eau. Les carbures d'aluminium et de glucinium, sous l'influence de l'eau, fournissent du méthane pur. Ces résultats « sont aussi curieux par les applications que l'industrie pourra en tirer qu'au point de vue de la classification des différents corps simples. Les carbures, eneff'et, qui, autrefois, étaient regardés comme des composés mal définis, possèdent des propriétés nouvelles, si tranchées qu'elles apporteront un puissant appui à la classification dos éléments par groupes naturels ».

Rôle géologique de ces carbures. — Ces carbures

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DES GARBURES ALGALINO-TERREUX. 87

présenteront peut-être aussi quelque intérêt pour le géologue.

M. Berthelot avait déjà signalé Taction de la vapeur d'eau sur les acétylures alcalins et alcalino-terreux comme pouvant expliquer la génération des carbures et des différentes matières charbonneuses.

« Il est vraisemblable que, dans les premières périodes géologiques, le charbon du règne végétal et du règne animal a existé sous forme de carbures. La grande quantité de calcium répandue à la surface du sol, sa diffusion dans tous les terrains de formation récente ou ancienne, la facilité de décomposition de son carbure dans Teau peuvent laisser croire qu'il a joué un rôle dans cette immobilisation du carbone sous forme de composé métallique.... L'action de Fair sur ce carbure de calcium, produisant au rouge de l'acide carbonique, permettrait d'expliquer le passage du carbone d'un carbure solide à la forme gazeuse de l'acide carbonique, qui peut dès lors être assimilé par le règne végétal. » (Moissan.)

Il est donc possible que ces composés puissent jouer un rôle important dans les phénomènes géologiques et contribuer à la production brusque de ces volumes considérables de gaz, qui provoquent sans doute certains phénomènes volcaniques. On pourrait expliquer ainsi le dégagement continu de gaz carbonique qui s'échappe du granit aux environs de Saint-Nectaire (Puy-de-Dôme) et la présence des composés carbonés, bitume, asphalte, etc., qui accompagnent les éruptions

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volcaniques. L'action deTeau sur le carburé d'uranium, qui donne de Thydrogène, du méthane, de Téthylène, des carbures liquides et solides, peut expliquer la formation de certaines sources de pétrole, Taction d'une haute température et d'une pression élevée ayant pu amener des phénomènes de saturation et de polymérisation.

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