PRÉFACE

La France revendiquait depuis plus de deux siècles ses droits de premier occupant sur Madagascar vis-à-vist de l'Europe, droite incontestés, lorsqu'en 1883^ à bf ' suite d'offenses et de méfaits dont plusieuris de noa nationaux avaient été victimes sur quelques points de la côte et à l'intérieur de l'tle, une expédition fut organisée, sous les ordres de l'amiral Pierre, pour châtietv les HovsLS. Des troupes de débarquement prirent pos-; session de Tamatave, de Majùnga et de Diego-Suarez;: mais cette expédition, coïncidant avec celle du Tonkin, fut menée ss^ns vigueur par le gouvernement d'alors^ ./ cr^gnant d'itriter l'opinion fatiguée des sacrifices que la politique coloniale imposait à la France.

Après deux ans d'escarmouches, tine paix boiteuse avait été conclue à la fin de 1885. En vertu d'un traité' que signa le vice-amiral Miot, le gouvernement hovat concéda à la France Diego-Suarez et accepta le protectorat de notre pays. Un résident français s'installa