PRÉFACE. XXXI

L'nn des ofTicîers de la douairière, Gilles de Potelles ', poussa si loin son désir de venger sa souveraine légitime, qu'il résolut de tuer le duc de Bourgogne dans une partie de chasse. 11 voulut faire entrer plusieurs autres nobles dans sa conspiration *. Celle-ci ayant été découverte, Polelles fut arrêté au château du Quesnoy, par ordre du bailli de Hainaut, et, après avoir été mis à la question et convaincu de Tattcntat qui lui était imputé, iî fut condamné à mort et ses biens furent confisqués '. Décapité à iVIons, sur un échafaud élevé en face de la maison échevinale *, son corps fut écartelé et quatre bourreaux allèrent appliquer les quartiers aux portes des quatre villes principales du Hainaut. Un serviteur de Potelles fut décapité avec lui. Quant à Jean de Vendegies % qui était dans le complot, il avait pris la fuite et il put depuis lors obtenir sa grâce du duc de Bourgogne.

Pendant longtemps on soupçonna la douairière d'avoir trempé dans ce complot, « mais en conclusion rien n'en vint à clarté », dit Monstrelet \ Ce

• Les chroniqueurs et historiens écrivent : Gilles Postel ou de Postclles, et l'on trouve dans les documents du temps : Gilles de Pottelles. Gilles possédait la seigneurie de Potelles et ses dépendances, etc. (Cartulaire de la cour féodale de Hainaut, de 1410-14H, fol. iiij** iiij v».)

* A la même époque, Mons prit des mesures pour sa défense, parce que le conseil (dans son assemblée du 16 avril 1455) avait été informé « que pluiseurs laurons faisans Tomme d'arme avoient scemet parollcs que le ville de Mons s'avoit bien à warder et que aucuns prétendoient avoir ycelle à volenté. » (i* reg. des consaux, fol. iiij*" xvj.)

* Le duc donna ordre à Jean Rasoir, son receveur général de Hainaut, de mettre aux enchères les biens dont il s'agit, et en garnnlit la libre possession à l'acquéreur, le seigneur de Croy. Voyez pp. 2:25 cl 256, n»« WDCCLIII et MDCCLXI.

* Vinchant rapporte que « l'on fit dresser, par l'ordonnance du duc, un notable et bien relevé eschaffaut sur le marché de Mons, devant la maison eschevinale, où furent proportionnellement avec distance maçonnées en terre douze pierres pertuisées au milieu, qui soutenoient les pieds dudit eschaffaut. Lesdilcs pierres ont esté laissées au mesme lieu pour donner mémoire et terreur aux méchants sujets de ne jamais vouloir attenter sur la personne de son prince. Cesdites pierres se voyent encore de présent en l'an 1627. » {Annales du Hainaut, édil. des Bibl., t. IV, p. 149.)

• Jean de Vendegies, qui habitait la ville d'Ath, avait épousé la veuve de Jean de Haynin.

• Vol. FI, fol. 89 V». — Comment Gilles de Postelles fut accusé de trahison, dont il fut décapité.