ACTE II, SCENE H. lyi

LUCILE

Pourquoi?

VICTOR

Qui sait, grandDieu! quel sort m'attend ce soir! Sous TefTort des sifflets si ma pièce succombe , C'en est fait, je vous perds; je suis mort si je tombe.

LUCILE

Jugez de mes tourmens , Victor, et plaignez-moi : Aux regards du public déguisant mon efïroi , Prête à verser des pleurs, il me faudra sourire... Mon rôle est excellent, je crains de le mal dire.

VICTOR

Fût-il cent fois mauvais , dit par vous , il plaira.

LUCILE.'

Lorsque je paraîtrai , comme mon cœur battra !

VICTOR

Quel moment pour tous deux! £ncor si nul obstacle

N'ajourne mon supplice en changeant le spectacle!

Ciel ! je crois voir l'affiche y. en proie aux curieux ,

D'une bande traîtresse épouvanter leurs yeux.

Je ne sais quel démon à ma perte conspire ;

Quel que soit mon projet , quelque but oîi j'aspire ,

Mes vœux par le destin semblent contrariés.

Si je vous haïssais , i^us serions mariés.

Qu'on vante les vertus du beau siècle où nous sommes,

J'ai cherché vainement un appui chez les hommes. Orphelin j sans secours et partout repoussé ^ Je suivais 9 malgré moi^ mon penchant insensé; Nul ne m'a soutenu d'un regard d'indulgence.

Abandonné par eux à ma fière indigence , Seul, j'ai conçu ma pièce avec rage et douleur; C'était un sujet gai, pour comble de malheur. Mais puis-je comparer ces chagrins domestiques A ceux que me gardaient vos sénateurs comiques? Traitent-ils d'assez haut l'auteur qui les nourrit! Font-ils languir assez un pauvre manuscrit!

Quels dédains protecteurs ! quelle étrange indolence! Ils ont , pendant six ans , lassé ma patience. Quand par grâce à la fin je suis représenté , Un jour peut me ravir ce qui m'a tant coûté; £t j'attendrai dix ans, dix ans avec ma honte. L'honneur de me laver d'une chute si prompte.

LUCILE

Eh bien ! au célibat nous voilà condamnés Pour dix ans tout au moins. Courage.

VICTOR

Ah ! pardonnez.

LUCILE

Paix , on vient. * •