SCÈNE I

AMÉLIE, EI^RÏDE.

ELFRIDE.

Vous sortez du lieu saint , abattue et tremblante. Quel sinistre penser vou$ glace d'épouvante?

Vous frissonnez; vos yeux, fixés sur cet écrit, Trahissent le désordre où flotte votre psprit. Âh ! pour vous quel malheur faut- il qiie je redoute?

AMÉLIE

Un autre est menacé :" tu vas fi'émir, écoute :

Le prêtre accomplissait les mystères divins;

Du temple un peuple immense assiégeait lès chemins,

J'arrive; prosternée au pied du sanctuaire ,

J'implorais du Très-Haut la bonté tutélaire;

Je priais : par degrés d'affreux pressentimens

D'une terreur croissante ont pénétré mes sens.

64 LES VEPRES SICILIENNES.

Distraite, malgré moi^ soit pitié ^ soit faiblesse, L'image de Montfort me poursuivait sans cesse. Je le voyais trahi , fuyant , abandonné , Par l'ange de la mort dans sa fleur moissonné. J'ai vu , j'en tremble encor, la céleste vengeance Sur les marbres sanglans écrire sa sentence.

Peut-être à cet aspect j'avais pâli d'effroi ; Un pontife du ciel s'est, incliné vers moi :

ce Bannissez, m'a-t-il dit, cette douleur profonde, ec J'en ai l'espoir,, ce jour, où le Sauveur du monde (c S*éleva triomphant des ombres du tombeau , ^c Ce jour doit éclairer un miracle nouveau, (c II doit nous sauver tous. » J'écoutais en silence. Lorédan près de nous dans la foule s'avance : « Lisez ce qu'un ami vous, ré vêle en secret; a II y va de vo& jours ! » Il dit, et disparaît. Juge.de quelle horreur j'ai senti les atteintes. Quand ce fatal billet a confirmé mes craintes.

tt Renfermée aiu palais, loin des sacrés parvis,

c( Attendez le lever de la prochaine aurore,

ce Vos amis, quoique absens^ vous protègent encore,

<c Et l'un d'eux vous transmet cet important avis.

« Il doit Hne victime au sang de votre fi'ère :

« L'heure approche où dans l'ombre un châtiment soudain