ACTE 111, SCÈNE IL

HOIfTFORT.

Moi , que voulez-vous dire ?

AMELIE.

Un effroi salutaire Sur des périls cachés quelquefois nous éclaire.

MOinFORT.

Quel sentiment vous porte à trembler pour des jours Dont vos mortels refus empoisonnent le cours ? Serait-ce la pitié?... J'étais loin de m'attendre Qu'à l'inspirer jamais l'amour me fît descendre, Et qu'on dût m'abaisser jusqu'à plaindre mon sort! Madame, c'en est &it...

AMÉLIE

S'il me quitte, il est mort !

MOPÎTPORT.

Je veux vous épargner un sentiment pénible, Je m'éloigne...

AMÉLIE

AhîMontfort!

MONTFORT

O ciel! est-il possible?

Quoi ! vous me rappelez !

AMÉLIE

Où voulez-vous courir ?

Ce peuple est malheureux ; il est las de souffrir.

70 LES VEPRES SICILIENNES.

Aux mânes de ses rois brûlant de satisfaire ,

S'il formait contre vous un complot sanguinaire...

MOWTFORT.

Il n'oserait, madame.

AMÉLIE

Un lâche , un meurtrier A son zèle inhumain peut vous sacrifier.

MOIfTFORT.

Il n'oserait , vous dis-je.

Ain ELlE.

Oh ! quelle étrange ivresse Vous pousse en furieux au piège qu'on vous dresse ! Craignez vos ennemis; pour ce peuple et pour eux Cessez de vous parer d'un mépris dangereux.

Est-ce donc par l'orgueil que brille un vrai courage? S'obstiner à périr, c'est une aveugle rage; C'est payer de son sang un vain et faux honneur.

MONTFORT

Et qu'importe la vie à qui perd le bonheur?

Pourquoi m'inquiéter d'un fardeau qui m'accable ? Pour nourrir sans espoir un amour déplorable , A mon repos, au vôtre, à ma gloire fatal ; Pour voir et pour orner le succès d'un rival ? Non , d'un lâche ennemi si le bras m'assassine , C'est vous qui conduisez les coups qu'il me destine.