SELVA, ETC., CONJURÉS

SALVIATI

Nous voici rassemblas.

La mort plane sur nous, le temps presse, parlez.

PROCIDA

Selva, Loricelli, veillez sous ces portiques.

(aux conjurés. )

Ministres généreux des vengeances publiques , Vous dont trois ans d'attente ont éprouvé la foi^ Je vous connus toujours incapables d'effroi ; Votre dessein m'étonne , amis, et je dois croire Qu'un parti si honteux révolte votre gloire.

Je ne vous blâme point : l'impuissance d'agir Le commandait peut-être , et défend d'en rougir ; Mais au glaive étranger avant d'offrir ma tête. J'ai voulu vous soumettre un doute qui m'arrête : Nos torts 9 par un aveu seront-Us expiés?

Quand ces fiers ennemis nous tiendront à leurs pieds^ Qui peut vous assurer que leur reconnaissance Vous accorde un pardon que vous payez d'avance?

SALVIATI

Il serait dangereux d'oser nous punir tous.

PBOCIDA.

Eh ! qui choisiront-ils ? Prêt à mourir pour vous , S'ils ne frappent que moi ^ je bénis mon supplice ; Mais je crains leur clémence autant que leur justice; L'intérêt pour un temps peut détourner leurs traits; On saura tôt ou tard vous créer des forfaits ; Et , brisant par degrés le nœud qui vous rassemble , Punir séparément ceux qu'on épargne ensemble. Est-il un seul de vous qui ne tremble pour lui?