ACTE II, SCÈNE IV. aSi

Que votre bal promet à m^s yeux enchantés.

Le jeu du casino me pique et m'intéresse; Mais j'y prodigue l'or, ou j'y meurs de tristesse. Si la liqueur de Chypre est un heureux poison , C'est alors qu'affranchi d'un reste de raison , Mon esprit pétillant , qui fermente comme elle , Des éclairs qu'il lui doit dans l'ivresse étincelle. Mes jours, je les dépense au hasard, sans compter. Qu'en faire? on en a tant! Peut-on les regretter? Vour les renouveler, cette vie où je puise Est un trésor sans fond qui jamais ne s'épuise; Ils passent pour renaître, et mon plus cher désir Serait d'en dire autant de l'or et du plaisir. Je parle en philosophe.

LIONI

Et je réponds en sage :

Vous ne pouvez rester.

Quittez donc ce visage ; Dans la salle des Dix il vous irait au mieux , Mais tout, excepté lui, me sourit en ces lieux.

LIOWI.

Flatteur!

STÉNO

Chaque ornement, simple avec opulenpe,

Prouve le goût du maître et sa magnificence.

( Plusieurs personnes parées ou masquées traversent la galerie du fond. )

LÏONI.

Soyez donc raisonnable : on vient de tous cotés , J'aurais tort de permettre...

STENO

Oui y mais vous permettez.

Vous de qui la raison plane au-dessus des nôtres, Ayez tort quelquefois par pitié pour les autres. Mes adieux au plaisir seront cruels et doux : C'est vouloir le pleurer que le quitter chez vous.

UN SERVITEUR DE LIONI, annonçant.

Le doge !

LIONI

Fuyez donc : s'il vous voit...

Impossible !

Je me perds dans la foule et deviens invisible.