SCÈNE I

( Éléna est assise, le coude appuyé sur une table : elle dort. )

ELENA , FAUERO.

FALIERO , qui entre par une des portes latérales.

Qu'ils ramaient lentement dans ces canaux déserts ! Le vent du midi règne } il pèse sur les airs , Il m'oppresse y il m'accable... Expirer avant l'âge , Lui que je vis hier s'élancer sur la plage , Franchir d'un pas léger le seuil de ce séjour ! Il arrivait joyeux : aujourd'hui quel retour !

( apercevant la duchesse. )

£léna m'attendait dans ses habits de fête.

Sa parure de bal couronne encor sa tête.

Le deuil est là, près d'elle; çt , le front sous les (leurs ^

Elle a fermé ses yeux sans prévoir de malheurs.

Laissons-les du sommeil goûter en paix les charmes ;

Ils ne se rouvriraient que pour verser des larmes.

ÉLÉNA y endormie.

Hélas !

FALIËRO.

D'un rêve affreux son cœur est agité ; Moins affreux cependant que la réalité :

Bientôt...

ÉLÉNA , de même.

Mort de douleur... en te trouvant... coupable.

FALIERO

D'un soupçon qui Toutrage ô suite inévitable ! Jusque dans son repos, dont le calme est détruit, De mon funeste aveu le souvenir la suit.

Chère Éléna!

ÉLÉNA, s'é veillant.

Qu'entends-je ? où suis-je ? qui m'appelle ?

FALIERO

Ton ami.

ÉLÉNA.

Vous ! c'est vous !

FALIERO

A mes désirs rebelle, Par tendresse, il est vrai, pourquoi in'attendre ainsi?

ÉLENA.

Que vous avez tardé!