SCÈNE VI

LIONI

Il me sauve, et c'est moi qu'il redoute!

Le doge l'épargnait ; mais par bonté sans doute. Ces longs ménagemens me semblaient superflus : Pour un patricien qu'aurait-il fait de plus?

Il interrogeait mal; point d'art! aucune étude! Mais a-t-il , comme nous , cette froide habitude De marcher droit au but, sans pitié, sans courroux, Et , si la mort d'un seul importe au bien de tous , De voir dans la torture ^ à nos yeux familière , Le chemin le plus court qui mène à la lumière ?... C'est étrange : Bertram frémit en l'abordant , Et ne veut à la fin que lui pour confident.

On eût dit qu'en secret leurs yeux d'intelligence... Voilà de mes soupçons ! J'ai tort : de l'indulgence ! Par l'âge et les travaux le doge est affaibli. Mais au dernier moment d'où vient qu'il a pâli ? Réfléchissons : j'arrive, et, contre mon attente , Il est debout; pourquoi ? Point d'affaire importante: Quel soin l'occupait donc ? Mon aspect l'a troublé; Il s'est remis soudain, mais il avait tremblé. Il nourrit contre nous une implacable "haine :

3oo MARINO FALIERO.

S'il osait... Lui, jamais!... Chancelante, incerlaine, La duchesse en partant semblait craindre mes yeux. Son effroi la ramène ; il faut l'observer mieux ; Je lirai dans son cœur.