ACTE m, SCÈNE II

Notre barque portait César et sa fortune :

Plus galant que jamais, le marquis de Polla ,

Le gouvernail en mam, avec nous s'enrôla.

Son titre, d'amiral et son air d'importance

Me rassuraient d'abord sur ma frêle existence.

Jechantais...commeon chante alors qu'on tremble un peu.

Soudain la mer s'élève et le ciel est en feu.

Le marquis, l'air troublé, riait de mon martyre,

Mais de ce rire éteint qui ne vous fait pas rire ,

Quand un grand flot survint, qui de front nous choqua;

Notre amiral pâlit, et la voix me manqua.

La barque est en suspens, l'air siffle, le mât crie.

Alphonse au gouvernail se jette avec -furie,

Repoitsse le régent, qui, sans voix^ sans coup d'œil,

Effaré, nous menait tout droit sur un écueil,

Et, si ce bras sauveur n'eût changé la manœuvre ,

Dans les flots avec nous achevait son chef-d'œuvre.

A qui dohc se fier, alors qu'un amiral

N'entend pas la marine et gouverne aussi mal.

SASSANE.

Et son altesse?

Oh! rien : une toilette à faire.

Ce soin, que le voyage a rendu nécessaire , Dans sa maison du golfe, ici près, la retient.

Mais qu'avaîl le marquis ? comprend*on d'où lui vient Cette galanterie à nos jours si fatale?

SASSANE , à |mrt.

Le sot ! il eût noyé son altesse royale , Pour lui faire sa cour!

BÉATRIX

J'en ris dans ce moment ; Mais à vous, loin du port , je pensais tristement : Oui , comte , à chaque flot dont j'étais menacée , Votre désespoir seul occupait ma pensée.

Il ne me verra plus ! qu'il va me regretter !

Disais-je, et que de pleurs ce jour va lui coûter !...

M'auriez-vous survécu , Sassane ?

SASSAl^E.

Moi, comtesse!

O Dieu !

BIÎATRIX.

Non ? Quoi ! vraiment ? Voilà de la tendresse ! Et l'on dit qu'à la cour on ne sait pas aimer... Que sur vos sentimens j'eus tort de m'alarmer !

SASSANE , d'uii air piqué.

Un tel aveu me blesse et jusqu'au fond de l'ame.

BÉATRIX

Mais je n'en doute plus.