CASIMIR , JOSÉPHINE

CASIMIR , regardant partir Frédéric.

Tiens , tiens , tiens... au fait, ce n'est pas mon affaire. ( Regardant autour de lui pour s'assurer s'ils sont tous partis.) La mienne, à moi, (se tournant vers Joséphine.) la voilà ! ( Il va à elle et l'embrasse avec effusion.) Pauvre Fitine, va!... y a-t-il longtemps! (il l'embrasse de nouveau. ) encore ... ah!., ça fait du bien!...

JOSÉPHINE

Ce cher Casimir...

CASIMIR

Maintenant , causons un peu... c'est-à-dire , laisse-moi te regarder avant. ( 11 recule d'un pas et

l'examine.) Bien! conforme à l'échantillon

rien de changé... au physique... et si le cœur...

JOSÉPHISE, lui prenant la main, et la posant sur son

cœur.

Tiens !...

CASIMIR , après un court silence.

Trois-cents battements à la minute... bravo ! ma Fifine , je te retrouve telle que je t'avais laissée... j'en étais bien sûr... la meilleure , la plus digne fille... et sage donc... trop sage...

JOSÉPHINE

On ne l'est jamais trop.

CASIMIR

Oui, au fait, parceque, comme on dit: ce qui est différé et puisque tu dois être madame Casimir...

JOSÉPHINE, soupirant.

Hélas!...

CASIMIR

Comment hélas! Joséphine, est-ce qu'il y aurait du nouveau?... est-ce que tu voudrais manquer à tes promesses?

JOSÉPHINE

Oh! pour ça non, jamais!

A la bonne heure, parceque, vois-tu?... rien

que ton hélas!... j'ai cru... j'ai senti là... c'est

dans mon état on ne devrait pas être

bêi(

sentimental... on n'a pas le temps... eh bien, malgré ça, depuis notre séparation, il y avait des moments... et le jour où je serais menacé de te perdre. ..non je ne sais pas de quoi je serais capable... oh ! mais non !... non !... tu m'aimer.is toujours , n'est-ce pas?... et tu seras bientôt ma femme?

JOSÉPHINE, à part.

Pauvre garçon , comment lui apprendre?... (Haut.) Ah! çà... parle moi donc de tes affaires... es-tu content ? ça va-t-il un peu?

CASIMIR

Heu! heu! tout doucettement, on ne gagne pas à rouler tilbury... ni à acheter des villa... Mais la maison est parfaite pour moi... j'ai cinq pour cent sur mes commissions, et comme je dois pousser jusqu'à Bordeaux, j'espère qu'il y aura quelque bon coup de fdet.

JOSÉPHINE

Ah! tant mieux, Dieu le veuille!

CASIMIR

Je ne m'y oppose pas.

Mais, d'où tu viens, à Figeac?

CASIMIR

A Figeac? ne m'en parle donc pas, je t'en prie... de ton Figeac! je ne sais vraiment pas comment on ose mettre des endroits pareils sur les cartes de géographie... Ah ! Dieu !... figure-toi que j'y suis resté trois jours ; j'ai visité tous les habitants... j'ai prôné, vanté, exalté toutes mes qualités...^ inès qualités devins... j'ai fait mousser mon champagne... enfin, j'ai parlé d'abondance, vrai, à leur en faire venir l'eau à la bouche; je ne sais pas où j'allais pêcher tout ce que je disais... on n'avait rien entendu de pareil depuis l'invention du commis-voyageur... eh bien ! total, bénéfice net, devine ce que mon éloquence m'a rapporté à Figeac?

JOSÉPHINE

Quoi donc ?

CASIMIR

Une extinction de voix!... oh ! mais... conditionnée!... hier soir, voilà comme je parlais. (Il remue les lèvres et parle à la muette.) Tu m'aurais entendu, que tu m'aurais dit : «< Je ne t'entends pas!..." Faites donc du commerce avec ça! du reste pas une commande... pas la moindre... Voilà où j'en suis pour le quartd'heure... ce n'est pas gai, financièrement parlant ; mais sois tranquille... avec le temps.. JOSÉPHINE, à elle-même avec chagrin.

Le temps!... et M. Caboulet qui va revenir!

CASIMIR

Caboulet! qu'est-ce que c'est que ça?...

L'ancien propriétaire de cette auberge; c'est à lui que feu M. Orlhès l'avait achetée... mais depuis la mort de mon parrain les affaires vont

LE C0M.-V0YV«.

VILLE DE BRUXELLES - "^"AD T kJSSEI Axciiives - y^rchief

si mal, et sa veuve a déjà tant fait desacritices pour s'acquitter... enfin on redoit encore près de cinq mille francs à M.Caboulet, qui persécute ma marraine et la menace de l'exproprier, si... ( Elle s'arrête avec embarras. ) CASIMIR.

Si quoi ?

JOSÉPHINE, s'excusant.

Dam!... ce n'est pas ma faute, il vient ici... il m'a vue... et comme il est veuf...

CASIMIR

Je devine... il offre quittance moyennant que tu l'épouses.

JOSÉPHINR.

Oh! j'ai refusé, tu penses bien!...

CASIMIR

Tiens, je crois bien... un Caboulet !

Et alors les sermons de ma marraine , ses reproches...

Air du vaudeville du Premier Prix.

Je suis une pauvre orpheline Qui n'a d'antre appui qu'elle.

CASIMIR

Et moi î JOSÉPHINE.

Je fais, en causam sa ruine, Un' trahison.

CASIMIR

Tu gard's ta foi !

JOSÉPHINE

Enfin , sans cesse ell' me répète Que j' n'ai pas d' cœur...

GàSIMIR.

Eh bien , tant mieux !

N'avoir pas d' coeur, qu'est-c' qu' ca t'inquiète, Puisqu'auprès d' toi j'en ai pour deux !

Ah ! son Caboulet ! il ne lui faut que des femmes de ce modèle-là... charmé de savoir son goût... on lui en donnera... je vais aller en commander.

JOSÉPHINE

Mais que faire pour les cinq mille francs?

CASIMIR

On s'en moque pas mal de ses cinq mille francs... on les paiera donc.

Comment ?

CASIMIR

Comment?... eh! parbleu, comment.... estce que je le sais... mais puisque j'ai cinq pour cent... Voyons, voyons, quand revient-il , ton cauchemar de Caboulet?

JOSÉPHINE

Dam! bientôt... dans une quinzaine peutêtre.

CASIMIR

Une quinzaine... laisse-moi faire... je vais

demander des lettres de recommandation à M. Frédéric, qui me doit bien ça, pour la fortune que je viens de lui sauver.

JOSÉPHINE

Toi?...

CASIMIR

Et certainement... son oncle parlait de le déshériter; mais j'ai tant prié, tant suppUé... j'ai fléchi l'oncle... une bonne action... ça doit me porter bonheur... Ah! nous avons devant nous quinze jours! deux semaines!... la moitié d'un mois!... et j'ai encore Montpellier, Bordeaux, Marseille... nous sommes sauvés... vexé le Caboulet... (Riant.) Ah! ah! ah! mais ris donc! mais ris donc, Fifine!..