SCÈNE XIV
BERTHELIN, qui examine toujours.
C'est-à-dire non!... ( Mouvement de Casimir.) Cent quatre-vingt-dix... c'est cent cjuatre-vingtdix balles.
CASIMIR, à part.
Il paraît qu'il s'occupe en ce moment d'une grande opération sur les cotons... ( Montrant la table.) Monsieur...
BERTHELIN , se mettant à table , son carnet près de lui. Je suis à vous... nous disons qu'il s'agit d'un chargement de... coton.
CASIMIR, servant.
Pardon, monsieur... non, le coton n'est pas ma partie; je n'ai jamais été dans le... je voyage pour les vins de Champagne... le kirsch... nous en avons des qualités... oh!
( Il fait claquer la langue.) BERTHELIN, mangeant.
Ah! très bien !... j'aurais préféré des cotons... c'est beaucoup demandé aujourd'hui... CASIMIR, avec emphase.
Et le vin!... le vin donc, monsieur!... Tout le monde en veut... tout le monde en boit... c'est-à-dire, tout le monde veut en boire. Le vin! mais c'est l'ami de l'homme!... c'est notre soutien! Sans le vin... (lui en versant.) vous en offrirai-je?... sansle vin !...levin de Champagne surtout, l'humanité ne trouverait dans l'existence qu'une source de déboires les plus amers.
( Il s'essuie la bouche avec sa serviette , à la manière des prédicateurs.)
BERTHELIN
Je suis complètement de votre avis.
(ils trinquent.) CASIMIR.
A la vôtre.
BERTHELIN
Mais les dernières lettres de mes correspondants d'Alexandrie et du Caire m'annoncent que cette année la qualité des cotons de la Basse-Egypte...
CASIMIR, à part.
Ah çà ! mais , est-ce qu'il est sourd ? (Élevant la voix.) Je vends du vin et du kirsch, (appuyant.) kiisch et vin.
BERTHELIN
Ah! très bien !... vin... je croyais avoir entendu coton.
CASIMIR, à part.
Dam!... à moins qu'il n'en ait les oreilles pleines... après ça j'oubliais... sa distraction, oui, oui, je conçois... (Haut.) Monsieur, les vins que je vous propose sont d'autant meilleurs que le clos est parfaitement exposé; nos terrains...
BERTHELIN, vivement.
Fort bien, fort bien... mais votre prix courant, s'il vous plaît?
CASIMIR, allant chercher une écriloire.
Le Champagne, deux cent cinquante francs la caisse de cent bouteilles, année iulB\-
BEBTHELIN, avec ironie. ^'C Deux cent cinquante francs, de i81li(^!.. Allons Jonc , mon cher monsieur, pour qui me pronez-vous?
CASIMIR , à part.
Oh ! le vieux madré ! je m'en doutais... il n'y a pas moyen de... il connaît les prix.
BERTHELIN
J'en ai fait venir encore l'autre jour de !a Jamaïque.
CASIMIR, qui allait boire, s'arrétant.
Du vin de Champaj^ne?
BERTIIËLIN.
J'offre deux cent quarante francs, j'en prends
«inq cents... balles.
"-'Or •-» CASIMIR , à part.
Allons, bon !... le voilà qui revient encore à ses... cotons. (Haut.) Je vous demande bien pardon; mais, vous confondez, mon cher monsieur... nous parlons vin... vin de Champagne.
BERTHELIN
Mais certainement, bien certainement, pourquoi n'en parlerions-nous pas? au fait!... CASIMIR , à lui-même.
A la bonne heure, donc.
BERTHELIN, qui écrivait, s'arrétant.
J'ai dit : cinq cents...
CASIMIR
Caisses ?
BERTHELIN
Sans doute.
CASIMIR
De vin?
BERTHELIN , avec impatience.
Certainement !
CASIMIR
Champagne ?
BERTHELIN, avec force.
Oui!
CASIMIR , à part, s'essuyant le front.
Eh! allons donc!... je suis en nage, parole d'honneur !
BERTHELIN
Cela fait, monsieur?...
CASIMIR, calculant.
Juste cent vingt mille francs.
BERTHELIN
J'en offre cent quatorze.
CASIMIR , se levant.
Permettez... nous avons déjà...
BERTHELIN
Décidez-vous... on m'attend à la Bourse... cent quatorze mille francs... c'est à prendre où à laisser.
CASIMIR, se rasseyant vivement et écrivant.
Je prends... c'est convenu, monsieur... (A part.) Ces {i[ros négociants , comme ça vous mène lestement les affaires!... cent quatorze mille francs! et j'ai cinq pour cent ! O Joséphine! 6 mon amour!... je vais donc pouvoir...
BEUTHF.I.IN , oessaiit d'écrire.
Je fais une réflexion... <lu vin, dans ce moment-ci... puup! poup!
CASIMIR, effraye.
Ah! mon Dieu!... ah! mon Dieii î... (Se bâtant de finir, et lui donnant «;e qu'il vient d'c-crire.) Voici, monsieur... voici votre commande pour cinq cents caisses, veuillez signer.
^ ' BERTHELIN
Ça suffit... c'est bien... attendez...
(Il examine la note et tient Casimir dans l'incertitude; celui-ci lui choisit des plumes, et manifeste l'impatience et l'anxiété les plus vive».)
CASIMIR , à part.
Je bous! je bous
(Le voyant signer il prend la commande.) BERTHELIN, l'arrêtant.
Attendez... attendez... le paraphe.
CASIMIR, lui donnant à peine le temps de l'achever. Enfin! enfin! enfin! enfin!... il m'a encore donné une sueur froide.
(Il va porter la table dans le fond.) BERTHELIN, debout, écrivant sur son carnet. Cent quatorze mille francs... y compris les frais de transport à Marseille?
CASIMIR, qui reportait les chaises.
Pardon... nous ne... je ne puis pas...
BERTHELIN
Et je vous règle sur-le-champ.
CASIMIR , vivement.
Convenu.... ( A part.) Quel bonheur!
BERIUELIN.
Fort bien ! moi je vais jusques chez mon banquier... oui, c'est ça.. .vous m'y rejoindrez... vous le connaissez peut-être ?
CASIMIR
Qui?
BERTHELIN
Fombert, le banquier Fombert... rue des Viviers... à deux pas... vous prenez la neuvième rue à droite .. non à gauche... au bout de la place... enfin , la fontaine près le Cercle du Commerce, vous devez voir ça d'ici... tout à côté....
CASIMIR, à part.
Tout à côté , la neuvième rue... ( haut.) oui , oui. (A part.l Nous n'en sortirions pas... (Haut.) Fombert, banquier? je connais!., (à part.) je demanderai au premier commissionnaire.
BERTHELIN
Venez m'y trouver avec la lettre de livraison... et donnant donnant... je vous remets un règlement à six semaines... vous pouvez y compter... ma signature... ça vous convient?
Comment donc !...
BERTHELIS.
Alors, voilà qui est fait, au revoir...
CASIMIR, le reconduisant.
J'ose espérer, monsieur, que nous n'en resterons pas là.
