SCENE I

BEUTHELIN, JOSÉPHINE***.

(Au lever du rideau Berthelin est assis à gauche du théâtre; il tient un crayon, des papiers, et calcule. Joséphine est à la porte du fond, et regarde dans la cour.)

JOSÉPHINE, descendant la scène.

La dihgence ne vient pas. (Soupirant.) Ah !...

* Ce rôle, joué par M. Bouffé, avec l'admirable supériorité qu'il porte dans tous les yenres , appartient plutôt à l'emploi des jeunes premiers rôles qu'à celui des comiques, auxquels MM. les directeurs de province ne devront le distribuer que dans des cas tout-à-fait exceptionnels.

** La folie, dans ce rôle, ne doit se manifester que par un peu de désordre dans le débit et dans les regards. On compte sur l'intelligence de MIVl. les artistes qui en seront chargés, pour justifier l'erreur de Casimir, en s'abstenant de pousser le comique jusqu'à la bouffonnerie.

*'* On a observe, daiis l'impression, l'ordre de.^ places des

quand on attend quelqu'un^qu'on aime!... Depuis que Casimir m'a écrit qu'il arriverait aujourd'hui , je ne vis plus.

BERTHELIN , à lui-même.

Pose qtiatre et retiens sept... total soixantequatorze mille francs.

JOSÉPHINE

Dame !... après six mois qu'on ne s'est vu... C'est vrai, il y en avait deux qu'il était parti de Paris pour un voyage en Alsace , quand ma marraine m'a rappelée à Montpellier pour l'aider à tenir son auberge aussi ce cher Casi-

personnages, en commençant pay la gauche des spectateurs (ce qui est la droite des acteurs). Les changements de places qui ont lieu dans lé cours des scènes soht indique's par des renvois au bas des paj^es.

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inir!.... (Prêtant l'oreille.) Hein!.... n'entends-je pas un bruit de chevaux?...

BERTUELIN.

Des chevaux?... vous en avez à vendre?... Vos prix?... combien la douzaine?... à combien le mille?

JOSÉPHINE

Non, monsieur Berthelin, non.

BERTHELIN, calculant et chiffrant toujours.

Décidez-vous... j'ai encore cent quatorze mille francs... qu'est-ce que je dis?cinq cent quatorze mille francs... Attendez donc... je me trompe : c'est cinq cent quatorze mille... millions de francs.

JOSÉPHINE

Allons... le voilà encore avec ses millions... et sans sa nièce , celte bonne mademoiselîe Adèle.... pauvre cher homme !.... Eh bien! du moins dans sa folie il est toujours gai et content... Au lieu que moi... si Casimir n'a pas fait de bonnes affaires.... et qu'il n'apporte pas l'arfrent que ma marraine doit à M. Gaboulet... Oh! ce !M. Gaboulet...

Air de l'Artiste.

Faute d'avoir la somme ,

Il se venge sur moi,

El veut , le vilain homme !

Que j' lui donne ma foi.

Kn ça j'ai bien peu d' chance ;

Car on n' prend guèr' maint'nant

Des serments de constance

Pour de l'argent comptant.

Oh ! si ma marraine persiste à me fane épouser ce méchant homme là!...

BERTHFLIN.

En voulez-vous cent quatorze mille francs?

JOSÉPHINE

Oui, monsieur Berthelin, oui... (A elle-mênae.) Disons comme lui , pour flatter sa folie... quoique ça fasse mal de parler de millions quand on n'a rien... ( Prêtant l'oreille et se levant vivement.) Ah ! pour le coup je ne me trompe pas... c'est la diligence... (elle court à la porte.) oui...

BERTHELIN, se levant et arrangeant ses papiers.

La diligence!... à combien... à combien les chevaux?... combien les paquets?... les voyageurs?... (Il sort en courant.) Eh, postillon ! arrêtez... Eh! postillon!...