ACTE 11, SCÈNE Xll
CASIMIR
Plaît-il?...
MONBRUN
Avant de vous laisser aller tout-à-l'heure à votre accès de colère, vous n'aviez donc pris sur moi aucun renseignement?
Est-ce qu'on a besoin d'en prendre pour répondre à une indignité !...
MONBRCN.
A une plaisanterie.
CASIMIR
Une plaisanterie?
MONBRUM.
Rien de plus.
CASIMIR
Et qu'en savez vous?... c'est bientôt dit ça , une plaisanterie... voyez-vous?... je ris, je m'amuse tout comme un autre moi... des mystifications... bah!... en société, on m'en a fait, j'en ai rendu... il n'en a jamais été que ça... et tenez , ce matin... vous m'auriez seulement fait payer un déjeûner au maniaque , vous en auriez même pris votre part , et puis après , au dernier verre de Champagne, vous m'auriez dit : « Mon cher Casimir, voilà de quoi ii retourne, histoire de rire... une poignée de main...» je vous l'aurais donnée , et sans rancune !... mais pas du tout !... monsieur! c'est dans mon état que vous m'avez attaqué , c'est mon crédit , mon gagne-pain , que vous me faites perdre !...
MONBRUIN.
Moi!...
CASIMIR
Vous!... oui, vous, monsieur... vous m'avez laissé le temps de conclure une affaire , d'échanger des signatures, d'écrire à ma maison ; ainsi , primo d'abord, mon état perdu!... mon avenir compromis... et puis... d'autres choses encore... l'existence d'une famille... des chose? enfin... qui font que j'ai pleuré !... oui, monsieur, oui pleuré... moi! un homme!... Ah ! si c'est là ce que vous entendez par plaisanterie , merci , je ne vous demanderai pas votre recette.
MONBRUN , à part.
Diable! diable!... (Haut.) Dans le fait, je n'avais pas réfléchi... il est possible que j'aie été un peu loin.
CASIMIR
Un peu... beaucoup.
MONBRUN
Mais, vous, monsieur, vous avez été plus loin encore... Et maintenant... dam ! j'en suis bien fâché... mais il n'est plus temps... une vivacité qui peut vous coûter cher !
CASIMIR
Ah çà !... on dirait que vous cherchez à m'intimider... est-ce que vous auriez peur?
MONBRUN.'
Hein!
( l'cndant le couplet , Frédéric mesure la distance en marchant à pas comptes et en diagonale, de la rampe a gauche au mur du fond.)
Air : Connaissez mieux le grand Eugène.
Me soupçonner!... Pour moi quelques alarmes ! IVIon cher monsieur, il n'en est pas moyen , Car on connaît assez ma force aux armes.
Pour savoir qu( Je vous plaignais.
je ne cranis rien, et voilà tout.
Fort bien !
Je vous dispense de me plaindre ; Je risque plus, mais ça me convient mieux... Celui qui marche au combat sans rien craindre N'est pas toujours le plus brave des deux,
N'est pas le plus brave des deux !
^ / MONBRUN, avec colère,
/^ Monsieur !...
FRÉDÉRIC
Messieurs , tout est prêt.
( Il leur montre la table du fond sur laquelle sont les pistolets.)
MON BRUN
Allons...
CASIMIR
Bravo !...
MONBRCN , à Casimir.
A vous , monsieur.
CASIMIR
A vous... sans façon... non, non... ne faites donc pas de cérémonies!... (Us prennent chacun un pistolet, Monbrun suit les témoins qui le placent au fond à droite; Casimir descend la scène à gauche avec Frédéric.) Ah çà !... VOUS êtes sur que ça ne ratera pas ?...
FRÉDÉRIC
Ah !... cette chaîne... ces boutons... autant de points de mire... cachez... cachez... (Il ferme et boutonne son habit et rentre son col de chemise dans sa cravate.) Et ceci...
CASIMIR
Prenez donc garde!... vous chiffonnez mon col...
FRÉDÉRIC
Eh ! il s'agit bien !... Allons, Casimir!...
CASIMIR, lui donnant la main.
Merci !... pensez à Joséphine !...
( Frédéric va rejoindre le commandant à gauche ; les autres témoins se tiennent vis-à-vis, près le pavillon. Le commandant frappe trois coups dans ses mains. Les adversaires marchent l'un sur l'autre dans le plus grand silence; ftlonbrun s'arrête et jette son cigarre, puis il s'apprête à ajuster Casimir, qui s'arrête aussi.)
CASIMIR
Tirez... n'ayez pas peur.
FRÉDÉRIC , vivement.
On vient, arrêtez!
LE COMMANDANT, regardant.
Des femmes!...
FRÉDÉRIC
Cachez vos armes, messieurs.
CASIMIR
Allons, ça sera à recommencer.
MOîNBRUN, redescendant en scène.
Au diable!... on ne peut pas rester un moment tranquilles !
CASiMin, apercevant Joséphine qui entre par la droite. Joséphine! (Bas à Monbrun.) Monsieur... cette jeune fille m'aime; si vous voulez que le combat ait lieu, laissez-moi faire, et quoique je dise, ne me démentez pas.
MONBRUN
Il suffit.
