SCÈNE XV

M"" ORTHÈS, ADÈLE, JOSÉPHINE; CA- SIMIR, pâle, agité, les cheveux en désordre, FRÉDÉRIC.

JOSEPHINE , courant à lui.

Casimir !...

CASIMIR, cachant vivement sa main gauche, qui est enveloppée d'un foulard.

Eh bien! eh bien! quoi?... qu'est-ce qu'il y a?... me voici... c'est fini... Allons, plus de cha-

JOSEPHINE, apercevant sa raain.

grin Ciel!...

TOUS

Blessé !...

CASIMIR

Eh non! non... rien du tout... au contraire...

FRÉDÉRIC

'^ Après m'avoir promis...

CASIMIR

Dameî... vous n'arriviez pas..: l'autre s'impatientait un peu... moi aussi... beaucoup... et puisqu'il ne s'agissait plus que de... (il fait le geste de lâcher la détente.) il n'y avait pas besoin de se mettre une demi-douzaine pour ça... (à Joséphine en riant. ) n est-ce pas ? ( Voyant qu'elle pleure.) Comment... encore?... Ah ! Joséphine... pas de ça... Joséphine !... Mais a-t-elle un mauvais caractère donc, aujourd'hui!... au lieu de se re;jouir... Aurais-tu mieux aimé...

( Il fait le geste d'être tué.) JOSÉPHINE , lui mettant la main sur la bouche. Ah!...

CASIMIR

Ma foi ! j'en ai été bien près... sans le né(^ociant, l'ancien...

TOUS. ' Comment?...

CASIMIR

Oui, nous venions de recommencer la petite promenade de tout-à-l'heure... nous ajustions... (à Joséphine, en lui pressant la main.) je pensais à toi , pauvre amie... tout-à-coup , à quelques pas de moi , la voix du vieux... celui qui a un coup de marteau... « Les pistolets , à combien? » Je me retourne.. .Vzitt... la balle de l'autre... sans mon mouvement , je l'avais ici.

( Il montre sa poitrine.) TOUS, mélange de joie et de frayeur

Ah!...

CASIMIR

Oui... n'est-ce pas... moi aussi... d'abord ça m'a un peu... quand on n'en a pas l'habitude... Si bien que j'oubliais que c'était à mon tour, quand l'officier m'a crié : « Eh, morbleu! tirez donc!,.. »

TOUS

Eh bien?...

CASIMIR , avec émotion.

Dame !... je me suis avancé machinalement... et quand j'ai été tout près de lui...

TOUS

Eh bien !...

(Monbrun entre avec le commandant.)

CASIMIR

Eh bien , alors...