Roma sotterr., p. 179. Roma

vait été donné, dans les temps primitifs, le nom

int Grégoire', et d

Catacombe, comme on le voit dans

le calendrier publié par le P. Boucher? et af

l'époque du pape Libère. Ce qui est plus important IN CATAC

et qui paraît unique, c'est que les mots I

lisent dans une inscription transportée de Romc

conservée à la bibliothèque Ambroisienne, et que nous don

nons dans ce volume, planche xxxut, n° 7 Cette Catacombe est appelée plus particulièrement la Pla-

à dériver du grec méme, large, et qui

tonia, nom que l'on

Lui aurait été donné à cause de larges plaques de marbre dont

le pape saint Damase la fit revêtir en 3807. Ces travaux

in, à la suite d’un

eurent lieu de concert avec le clergé rom

vœu prononcé pour l'extinction du schisme d’Ursicinu

s tué le souvenir par l'inscription

D’autres papes firent exécuter à la Plalonia divers travaux

en l'honneur de saint Pierre et de saint Paul et des sa

martyrs qui y avaient été ensevelis. Les auteurs romains citent

particulièrement Sixte IL °,

Ce qui attache le plus d'intérêt à la Platonia, et justifie k

mieux la dévotion dont elle est l’objet depuis tant de siècles ce sont les traditions qui en font le plus ancien des cimetières chrétiens de Rome, et la sépulture momentanée di

apôtres saint Pierre et saint Paul. Suivant l’une de ces tr

ditions, des chrétiens d'Orient voulurent enlever,

régardaient comme leur ils les déposèrent à

Platonia, à deux milles de la ville, avec l'intention d

retirer au premier moment favorable

transport définitif, Mais quand ce moment

ils en furent empêchés, suivant les uns par les chrétiens «

Rome, suivant les autres une manifestation miraculeuse

du ciel; et peu de temps après les corps furent réintégrés dans

leurs tombeaux respectifs, celui de saint Pierre aux grottes

vaticanes, celui aint Paul sur la voie d'Ostic

Cette tradition a pour elle l'autorité de Saint Grégoire, qui

la regarde comr tante dar Lire à l'impératrice Ce

stantina *, Elle avait aussi, bien antérieurement, l'autorité du

pape saint Damase, qui la rapporte dans une inscription en

DE ROME

vers, qu'il fit graver sur une pierre de cette Catacombe, pour

tuer Je souvenir. Voici celle inscription

10) E FATEMVR

ISTVM PER ASTRA SECVTI

aucun doute

La double allusion est frappante, et né

e des orientaux, et sur le droit qu'avait Rome

sur la tentatis de garder ceux qui étaient devenus ses conciloyens Deux tableaux très-anciens, placés dans la basilique vaticane,

uits dans son ouvrage

et que Bosio a repré ; représentent le

double événement de cette première tradition. anslation postérieure

et plus durable, mais qui ne peut concerner que le corps de

L'autre tradition se rapporte à unc

saint Pierre, celui de saint Paul ayant été à l'abri des profa vations dont la crainte avait motivé cette translation, comm

l'observe judicieusement le R. P. Marchi”. Vers l'année 218,

l'empereur El yant voulu, ainsi que le rapporte son

biograf grandir le cirque du Vatican pour les course

s quadriges d’éléphants, le pape saint

de cette entreprise, se hâta, par une pieus précaution, de faire transporter le corps de saint Pierre dans déposé pour la seconde

les Catacombes, où il aurait été air

fois, si l’on accepte les deux traditions. Ce dernier fait n’est

r n autet ncien; mais le calendrier du P.

B lui donner de l'autorité, lorst inonc : saints apôtres : Tertio kalendas julit, Petri in calac Ostiense Tusco el Basso coss. Chose remar-

quable! Le calendrier mentionne le consulat de Tuseus et de

Il résulterait de là que le retour

Bassus, qui eut lieu en 258

de saint Pierre au Vatican aurait eu lieu cette année, ce qui

donnerait environ quarante ans au séjour de son corps dans

les Catacombes l'ont entendu le P.

mment, le R. P. Marchi

Ruinart, et,

plus réce F

On dit que le siége sur lequel le pape saint Etienne I" a ét

é au cimetière de Saint-Calixte, fut déposé dans

ce qui expliquerait pourquoi on a placé dans unc

loge de cette Catacombe l'inscription qui ray

e des Chevali

On voit aujourd'hui même siége dan de Saint-Étienne, à Pise.

de la Platonia, sous l'autel même, est

A peu près au milic

un puits divisé en deux compartiments, où furent déposés

les cc

5 des saints apôtres par les orientaux. Nous avons eu l’insigne honneur de descendre nous-même dans ce puits vénéré, en compagnie de monseigneur Luequet, évêque

Mérode. IL était

Nous y trouvämes

d'Héscbon, et de monseigneur le camérier dé rempli de terre à la hauteur d’un mètre

quelques débris de vases. Cette terre et ces débris furent déposés

par nous en un lieu saint. Nous ne devons pas oublier de dire

ici avec quel respectueux empressement les deux honorables l L F

prélats nous aidèrent dans cette pieuse opération, Des traces

DESCRIPTION