C. XVII, 41 et

s romaines où on lit la

10, Hist. »L VII, €, 7 11. Voyez vol. I, pl. VI;

1, ple UM, VIE, XIV, n° 3, XXXVII, LVI;=—vol. IV, pl XXI, n°4 et 7; pl. XXVI, n° 41 et 42; pl. XXXI, n° 401; pl. XXXI, no 114

penser avec certains savants très-versés dans la connaissance des antiquités chrétiennes, mais dont l'opinion ne doit cependant pas être admise sans réserve, que les orantes, qui se

trouvent sur les sépulcres, sont la représentation des défunts

qui prient pour leurs frères de la ter igures devaient se trouver principalement sur les tombes des chrétiens d’une piété universellement reconnue, ou décédés, comme nous

dirions aujourd’hui, en odeur de sainteté; particulièrement

sur celles des martyrs. Ils n’entendent pas dire par là que

ces représentations d’oranti puissent être regardées comme

un signe certain du martyre, suflisant pour dé culte des fidèles les corps dont elles signalent la dernière demeure; mais du moins historiquement et archéologiquement parlant, cette interprétation leur paraît singulièrement probable.

On admire avec raison la belle figure d’orante, que nous

donnons ici, et qui nous semble être le type de la matrone

chrétienne. Elle est vêtue d’une longue tunique blanche, que recouvre, depuis le haut de la poitrine jusqu'aux genoux, un vêtement bordé de pourpre, dont le fond vert se termine de haut en bas par deux larges bandes orange.

C'est un beau contraste que ce noble maintien et cette énergique physionomie, où se reflète le recueillement de l’âme,

avec l’humble attitude de la prière.

Placez tour à tour sous vos yeux ces premiers pas de l'art chrétien, et les monuments de Pompéi qui nous présentent les chefs-d'œuvre de l'art païen, et l'impression que chacun de

ces d la distinction

arts produira sur vous sera instantané

se fera de suite : Pom c’est le culte de la forme, c’est lado-

ration de la matière, ce sont des merveilles de grâce, de perfection physique : les Catacombes, c’est la vie de l'âme, c’est la

prière, c'est l'austérité, c'est la pudeur

CIMETIÈRE DE

SCRIPTION

ENTRÉE DU CIMETIÈRE

Piavene xxxv. Tru. — Nous donnons ici la vue prise dé l'intérieur. L'entrée, située à droite de la voie Appienne,

s'ouvre dans une vigne de M. Molinari

DES

DE ROME. df