SALLE DES FEMMES CATÉCHUMÈNES

Praxcue xt. PLAN. COUPE SUR-LA LIGNE AB

Cette salle est à voûte d’arête; on y voit, outre plusieurs loculi,

1. Roma solterr., p. A61 2, Seult. e pittur., t U, p. 70) 3. Matth, XXN, 6

DE ROME 61

deux arcosolia, l'un à droite, l'autre au fond, Ces arcosolia s'élèvent à deux mètres environ au-dessus du sol; leurs ares sont

. Deux siéges et un banc sont taillés dans le tuf, Les siéges sont à l'entrée; le banc devait autrefois se prolonger sur trois côtés : il n’en reste plus qu'une partie.

On n’a trouvé dans cette salle ni peinture, ni monogramme, ni aucun symbole chrétien. Quant aux arcosolia , leur forme, leur élévation au-dessus du sol, ne permettent pas de supposer

qu'ils aient été destinés à servir d’autel pour le saint sacrifice

Cette absence de signes religieux nous porte à penser que cette salle était le lieu où se réunissaient les catéchumènes. Déjà plus d’une fois nous avons fait observer avec quel soin était pratiqué

la règle de la séparation des sexes !: la prudence devait rendre

cette règle plus r l'égard des catéchumènes,

Or il existe à peu de distance de la salle qui nous occupe une autre salle également destinée aux catéchumènes : il est donc

probable que l’une servait aux réunions des hommes, l’autre

à celles des femmes. On voit, dans celle-ci, deux siéges pour les ministres : ce qui peut faire supposer que les réunions des femmes se tenaient dans cette salle, les convenances

exige

que le prêtre qui présidait à ces réunions eût un

istant.

Ce monument, qui a été publié par Bosio” et par le R. P.

Marchi ‘, est indiqué sous le n° 23 au plan général du cimetière