LES CANARDS

A. JPatteau del. Jeaurat} sculp.

Composition en hauteur, où un Amour désigne avec un stylet le blanc d'un grand cartouche qui devait être rempli par l'écriture d'une invitation, d'un programme, etc.

La pièce est gravée sans adresse.

LA COQUETE.

A. Watteau pinxit. Boucher ; sculp.

Composition en largeur.

Sans adresse.

Une épreuve, Etat ordinaire, chez M. Leblond, 10 fr. 50. Une copie de cette estampe, gravée par Dubosc, a été publiée in Charles Street Covent Garden.

L'estampe, gravée par Boucher, l'avait été, dit Mariette, d'après un dessin fait par Watteau pour être peint sur un éventail.

Cet éventail, cette galante curiosité, passait sous le n° 260, en 1753, à la vente du peintre Coypel. Le catalogue le décrit ainsi : « Un sujet d'éventail contenant quelques figures grotesques dans un cartouche d'ornements ; il est peint à gouasse, sur du papier de soye et l'on en a une estampe. » L'Evantail de la Coquete était adjugé pour la modique somme de 36 livres.

Cet éventail n'a pas été le seul peint par Watteau. Mais où sont les autres? Ceux que j'ai vus dans le courant de ma vie de bric-à-

brac étaient en général d'horribles, d'épouvantables copies d'après les compositions du maître. Il est cependant un éventail qui peut être donné à Watteau avec une certaine vraisemblance ; c'est celui possédé par M. Laurent, du Palais-Royal, le marchand de précieuses jolités, comme on disait au xvme siècle. Cet éventail, sans doute peint sur une feuille de vélin, — on se rappelle que I'Occupation selon l'âge fut ainsi peinte par Watteau, — a été appliqué, dans le siècle dernier, au milieu d'un panneau à fond d'or vernissé à la manière de Martin, et semé d'arabesques et de guirlandes de fleurs peintes. Un décor qui se raccorde avec les treillages et les fleurettes exécutées en or sur les côtés de l'éventail, et au milieu desquels se contourne un dragon rocaille. La peinture est toute charmante, toute spirituelle et en tout point digne des pinceaux de Watteau travaillant pour un objet menu et de maniement pour une main de femme. J'avouerai même que le feuillé me semble, tant il est léger et fluide, n'avoir pu être jeté que par le maître. Une chose seule me déconcerte : c'est que le sujet est la copie servile de I'Assemblée galante, arrondie en

forme hémicyclaire. Watteau ne se faisait pas faute de se répéter. Mais se répéter sans un changement n'est pas ordinaire chez lui. Disons, en forme de conclusion, que, si cet éventail n'est pas de Watteau, il a tout l'esprit du peintre des Pastorales galantes, et qu'enfin le soin qu'a pris l'ancien possesseur d'encastrer cet éventail dans une monture d'art, annonce qu'au xvjii6 siècle on le regardait comme une peinture authentique ou au moins comme une peinture très-précieuse.

Arabesque.

W ait eau pinxit.

Un arabesque dans le contournement d'un Lajoue. Au milieu se voit un Turc aux pieds duquel est agenouillé un esclave. Je croirais que cette pièce fait partie d'une suite.

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