TABLEAUX

M. Cellier donne dans ces termes la description du portrait d'Antoine Pater, le sculpteur, possédé par M. Bertin : « Pater est représenté à mi-corps, posé de profil à droite; il tourne vers le spectateur sa tête couverte d'une vaste perruque blonde aux ombres fauves; sa main s'appuie sur une tête en marbre blanc. »

Ce tableau qui, d'après le sentiment de M. Cellier, aurait été peint au retour d'Angleterre, dans un séjour à Valenciennes, non mentionné par les biographes, aurait la puissance de coloris d'un Rembrandt, puissance obtenue seulement avec des glacis couvrant à peine la toile préparée à Pocre brun. La tête d'Antoine Pater se retrouverait, toujours au dire de M. Cellier, dans plusieurs tableaux de Watteau, et, parmi ceux-ci, dans le tableau de singerie portant le titre de la Sculpture. C'est assez difficile, le seul personnage représencé étant un singe.

Watteau a peint également la femme de Pater. La toile, malheureusement, n'existe plus.

Indépendamment des Wacceau dernièrement exposés aux Alsaciens, le duc d'Aumale possède encore deux tableautins du Maître qui n'ont point été encore rapportés d'Angleterre.

Le tableau des Champs-Elysées est dans la galerie de M. Richard Wallace.

Une répétition du tableau de Crozat : Détachement faisant Alte (H. 23 c, L. 38 c), est actuellement en la possession du baron Sclrwiter. Au dos on lit : Ce tableau qui était pint sur bois a été enlevé et remis sur toile par Hacqin en 1771.

M. le baron Schvicer possède également un exemplaire du tableau de QiCay je fait assassins } tableau d'une facture un peu petite, un peu miniaturée.

D'après une communication de M. Wyat-Thibaudeau , miss James posséderait, outre l'original de 1' Accord Parfait, deux autres petits tableaux. L'un , une très-petite toile (L. 15 c, H. 20 c), représente trois soldats en marche. L'autre, de même grandeur, mais en hauteur, représente une femme assise à laquelle un galant tend un verre de vin. Le fond est un paysage où sont indiqués quelques personnages. Ce tableau était dans la collection de Reynolds. Il a passé depuis entre les mains du peintre Thomas Geddes, qui le couvrit d'un vernis de son invention qui Ta fort* abîmé.

La Lorgneuse aurait passé à la vente de Samuel Rogers.

M. Féral, si fin connaisseur de notre école du xviir siè-

cle, ec si savant en tout ce qui concerne les petits détails qui mettent en doute ou confirment l'authenticité d'un tableau, croit que le cachet de l'ancien notaire de Rouen apposé sur le tableau du Rekdez-vous possédé par M. A. Sichel, est le cachet de M. Riquier, qui fut chargé de la vente de M. de Saint- Victor. Le tableau serait donc, selon toutes les probabilités, l'original qui a passé à la vente du célèbre collectionneur.

Une épreuve très -fatiguée de la Vraie Gaieté, où était effacée la date de 1770, m'a fait commettre une erreur. La Vraie Gaieté, dédiée non à Mlle Hardy de Pamars, mais à Mlle Hardy de Caumont, est dédiée par le graveur amateur. De là tombe l'hypothèse de la protection accordée aux débuts de Watteau par une famille de la noblesse valenciennoise.

A la vente du 23 mars 1851 (Cabinet du comte de Narbonne), on vendait comme des originaux de Watteau deux panneaux : N° 60. Un jeune homme et une jeune femme endormis au pied d'un arbre, 700 francs. — N° 61. Un camp, 650 francs.

M. Francis Rochard avait dans sa collection à Londres un petit tableau représentant un joueur de guitare assis sur un banc dans un paysage poétique. Le guitariste montré dans une robe de chambre à fleurs, serait, au dire de M. le baron Schwiter, le portrait du musicien Handel, très-reconnaissable, — reconnaissable même à sa verrue. On ne sait pas ce

qu'est devenu le tableau depuis la mort de M. Francis Rochard.

M. Cluseret, le général de la Commune, posséderait l'original d'une composition gravée dont on n'a pu m'indiquer la gravure.

M. Storelli, le peintre, possède un petit tableau ovale, représentant quatre figures ayant pour fond le paysage de « la Perspective » .

M. Martin, qui vient de mourir, laisserait un petit tableau original de Watteau contenant quatre ou cinq figures.

Une aquarelle de M. Rochard, d'après un tableau qui existait en Angleterre, représente dans un paysage tenant à la fois de « l'Ile Enchantée » et de « l'Amour Paisible » , le personnage du « Lorgneur » à côté d'un groupe assis, groupe composé d'un Auteur, d'une femme jouant de l'éventail, d'un jeune enfant.

Un calque fait par M. Auguste, le sculpteur, d'un autre tableau de Watteau, représente dans un parc, un quatuor composé d'un Auteur, d'un violon, de deux chanteuses. Au premier plan, près d'une énorme basse se trouve la petite fille jouant avec un chien de « l'Assemblée galante » .

J'ai cherché aux Archives, pour savoir s'il ne serait pas possible de découvrir quelque document sur la décoration du château de la Meute (Muette), sur les trente panneaux

chinois que Watteau y peignit dans les premières années du xvme siècle. Je n'ai rien trouvé. Et un inventaire dressé le 28 mars 1746 par le sieur Bailly, garde des Tableaux du Roy, sur l'ordre de M. deTournehem, semblerait indiquer que déjà à cette époque la décoration du peintre de singerie n'existait plus. En effet, dans l'inventaire fait avec beaucoup de soin des tableaux du château, qui devaient être rapportés à Paris « en dépôt dans la galerie d'Apollon », le sieur Bailly ne mentionne aucun tableau de Watteau, tandis qu'il catalogue les « Quatre Saisons » , de Lancret, qui figurent maintenant au Louvre. Ces toiles étaient placées alors dans l'appartement que le Roi avait au château (Archives de la couronne. Ancien régime. N° 1581).