DES ENGRAIS

Qu'appelle-t-on engrais ?

R. On appelle engrais, des matières qui, mélan-

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gées avec la terre, la fertilise en servant de nour riture aux plantes,

Il ne faut pas les confondre avec les amende ments, qui n'agissent que sur la terre même et l'a méliorent d'une autre façon; par exemple, en la di visant lorsqu'elle est trop compacte, ou en lui don nant plus de consistance, lorsqu'elle est trop mi

D. Les engrais sont-ils indispensables à le culture ?

R. Oui, les engrais sont indispensables à le culture, parceque, chaque récolte enlevant à Ie terre une partie de ses principes nutritifs, il faut absolument lui restituer ces sucs au moyen des engrais, car autrement elle serait bientôt épuisée

. Combien y a-t-il d'espèces d'engrais ? :

R. Il y a trois espèces d'engrais : les engrais animaux, les engrais végétaux et les engrais mixtes ou fumiers.

D. Quelle est la propriété des engrais animaux

KR. Les engrais animaux sont les plus actifs, mais les moins durables ? | . : D.:Quels sout les débris animaux les” plus em

ployés comme engrais ?

h. Les débris animaux les plus employés comme engrais sont: le sang, les os broyés et les excréments.

D. Doit-on attacher -une grande importance aux urines ?

KR. Oui, et il faut les recueillir avec soin, dans des fosses pratiquées à cet effet, ou dans des tonneaux enfoncés dans le sol. On s’en sert pour humecter le fumier, quand il est trop sec, o pour arroser les plantes des jardins, les prairies naturelles ou artificielles, etc. C’est donc u grand tort, de la part des cultivateurs, de laisser s'écouler, sans profit, ces engrais liquides dans leurs cours ou dans les grands chemins. Er agissant ainsi, ils se privent d’une véritable

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lantes, atant c et eng re i onsedar D. Le on eng R. Le marais mploie omme t dans D. Y u'on R. 11:

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ichesse, et entretiennent autour des habitations les cloaques infects, qui sont une cause permarente d'insalubrité, à cause des miasmes qui s'en xhalent,

D. Quelles précautions faut-il prendre quand n se sert d'urine pour arroser les plantes ?

R. Quant on se sert d'urine pour arroser les lantes, il faut avoir soin d'y ajouter au moins atant d’eau qu'il y a d’urine, car, à l'état pur, ot engrais est tellement fort, qu'il exercerait une ction destructive sur les plantes et serait, par onséquent, plus nuisible qu'utile.

D. Les matières fécales humaines sont-elles un on engrais ?

R. Les matières fécales humaines sont un des ngrais les plus actifs et les plus puissants. On mploie cet engrais, soit à l’état liquide, et on le omme alors g'adou, soit à l’état solide et fermenté, t dans ce.cas, on le nomme beurre noir.

D. Y a-t-il encore quelques débris animaux u'on peut utiliser comme engrais ?

R. 1l y a beaucoup de débris animaux qui peuent encore être utilisés comme engrais, et dont aalheureusement, on ne tire aucun profit. La hair des animaux qui périssent de maladie, le ang des animaux abattus, les poils, les râpures les cornes, les plumes sont autant d'engrais qui nt une grande vertu fertilisante. Les vieux hiffons de laine valent dix fois nfieux, comme engrais, que le meilleur fumier. Le poisson, surout quand on le met en compost avec d’autres substances, devient très précieux pour augmenter a fertilité du sol ; mais employé seul, il peut puiser la meilleure terre, en peu de temps.

D. Qu'appelle-t-on engrais végétaux ?

R. On appelle engrais végétaux ceux qui se omposent de plantes et de débris de plantes.

D. Qu'entend-on par engrais verts ?

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KR. On entend par engrais verts, ceux qui pro-B ilfs viennent des récoltes qu'on enfouit dans le solE des avant leur maturité, au moyen d’un labour profond. Les plantes qui conviennent le mieux pour cet usage, sont celles qui se développent le Æ imp plus promiptement, et dont la graine a le moins Æ fum de valeur, comme, par exemple, le sarrazin, le E fum trèfle commun, après une première coupe, etc. Le Mais ce mode d’engraisser les terres étant très Æ men coûteux, on n'y a recours que lorsqu'on manque Æ et di de fumiers, ou lorsque le champ est trop éloigné Æ à le

des ‘bâtiments de l'exploitation. Enfin, on peut D. utiliser ainsi des debris des récoltes ravagées par E ap la grêle, ou qui, pour d’autres causes, ne pro- R. mettent aucun bon résultat. poss Le moment de la floraison est l’époque la plus Æ ent favorable pour enfouir les engrais verts. A nou D. Quels sont les autres matières végétales qui trois peuvent servir d'engrais ? : nom R. Les autres matières végétales qui peuvent adop servir d'engrais, sont: 1° les tourteaux, qui sont indis des résidus des graines employées à la fabrication besti de l'huile. Non seulement, ils constituent un D + D. engrais très-puissant, mais ils ont encore la vertu R. de préserver les champs des insectes nuisibles ; en Ti 2° les marcs de raisin, de pommes ou de poires, de I Ces matières ne fournissent qu'un engrais mé- les a diocre, qu'il nefaut cependant pas négliser; mais D -un î il est bon de les laisser fermenter ou de les mé- mau * langer avec de la chaux, avant de les employer; épai 8° enfin; les varechs et autres plantes marines, fum constituent le plus riche des engrais végétaux : SU mais ils ne sont à portée que des cultivateurs qui autr | vivent sur les bords des fleuves ou de la mer. fort D, Qu'appelle-t-on engrais mixte ? daiss R. On appelle engrais mixte, un mél Re 5 ; 19e de D

matières animales et végétales. Dans cette classe, R

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il faut placer, en première ligne, les excréments des animaux mêlés à leurs litières.

D. Le fumier est-il important à l’agriculture ?

R. De tous les engrais, le fumier est le plus important, et est même indispensable ; sans fumier, il n’y a pas de bonnes terres; avec du fumier, il n'y en a pas de mauvaises.

Le succès de toute culture dépend principalement de l'abondance et des qualités des fumiers, et des soins que l’on donne à leur conservation et à leur emploi.

D. Quel moyen faut-il prendre pour se procurer la plus grande quantité possible de fumiers ?

KR. Pour se procurer la plus grande quantité possible de fumiers, il est essentiel d'entretenir en tous temps, le bétail à l’étable plutôt que de le nourrir au pâturage; on obtient ainsi deux ou trois fois plus d'engrais. Mais le plus grand nombre des cultivateurs ne sont pas prêts à adopter cette méthode. En second lieu, il est indispensable d’avoir un aussi grand nombre de bestiaux qu'il est possible d’en entretenir.

« D. De quoi dépend la qualité du fumier ?

R. La qualité et l'abondance des fumiers sont en raison directe de l'abondance et de la qualité de la nourriture donnée aux bestiaux. Ainsi, les animaux maïntenus en bon état, produisent

. un fumier meilleur et plus abondant que les-ani-

maux malades ou mal nourris Une bonne et épaisse litière contribue aussi à la qualité du fumier. Le fumier pailleux n’agit pas seulement

sur le sol comme engrais, mais il a encore une

autre action très-utile, surtout dans les terres fortes ; il les soulève, et les divise de manière à %aisser pénétrer la bienfaisante influence de l'air extérieur.

D. Comment divise-t-on les fumiers ?

R. On divise les fumiers, quant à leur action

sur le sol, en fumiers chauds et en fumiers froids. Les fumiers chauds sont ceux des chevaux et des moutons ; ils sont plus actifs, se décomposent plus rapidement et conviennent aux terres fortes et humides. Les fumiers froids proviennent des bêtes à cornes ; ils sont préférables pour les terrains légers et sablonneux, en raison de leur action plus lente et plus durable.

D. Le fumier frais est-il préférable au fumier qui a déjà fermenté ?

R. En général, le fumier frais vaut mieux que

le vieux. Ni cela était possible ; il faudrait en-

fouir le fumier à mesure qu’il se produit, Un trop

‘long séjour dans les fosses Jui est plus nuisible qu'utile, car il perd une partie de sa vertu avec les gaz qui s'en échappent dans la fermentation: C'est donc un préjugé de croire que le fumier, tout à fait décomposé, est le meilleur. Au contraire, il a perdu alors plus des trois quarts de ses qualités. Par le même motif, il faut éviter de laisser longtemps le fumier en petits tas, sur les terres, avant de l’enterrer. Cette pratique mal-

heureusement trop répandue, est très mauvaise ; Li çar elle a l'inconvénient de faire dessécher le fu- * terv mier et de lui faire perdre, par l’'évaporation, la ou lus grande partie de ses principes fertilisants, tm n a donc dit, avec raison, de ceux qui suivent cette méthode : qu'ils mangent leur bien au soleil. gucc D. Quelles précautions faut-il prendre pour ‘% . conserver les fumiers ? | ii 7” KR. Ily a diverses précautions à prendre pour À #n bien conserver le fumier. Ainsi, il faut avoir soin tiver de le déposer dans une fosse ou sur une plate Æ àf forme bien battue. ayant une légère pente, pour ‘ | qui que le purin s'écoule vers un réservoir, creusé au taba pied de cette plate-forme. à Mist On doit, en second lieu, éviter que le famier LE bar:

soit trop exposé au soleil qui le dessèche et en

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pompe ies sucs. À cet effet, il est bon de l’installer sous un hangard ou sous un abri quelconque. Enfin, pour empêcher le fumier de moisir ndant les chaleurs de l'été, il est important de ’arroser avec du purin ou avec de l’eau. L’emploi du plâtre en poudre est aussi très utile, parcequ’il empêche l’évaporation des principes volatiles contenus dans le fumier, et les y fixe en les convertissant en sels.

D. Quelle est la quantité de fumier nécessaire pour engraisser un terrain ?

R. La quantité de fumier nécessaire pour engraisser un terrain, varie suivant la nature de ce

. terrain, l'espèce de plantes qu'on veut cultiver et

les qualités du fumier lui-même. En général, on peut se guider à cet égard d'après les principes suivants: dans les terres chaudes, sèches ou légères, les engrais se décomposent promptement; il ne leur faut donc qu'un engrais peu considérable et des fumiers froids, qu’il faut renouveller souvent.

Les terrains froids et compactes, en d’autres termes, les terres fortes supportent une grande masse d'engrais, et en conservent plus longtemps les effets On peut donc leur donner une forte fumure, et en retirer plusieurs récoltes successives avant qu'elles aient besoin d'être engraissées de nouveau. Enfin, en ce qui concerne le rapport qu'il y a entre la quantité de fumier et la nature des plantes qu'on veut cultiver, on a remarqué que, plus ces plantes donnent de feuilles, plus il leur faut de fumier. Celles qui en exigent le plus sont: les betteraves, le tabac, le chanvre et le blé-d'inde. En moyenne, on met trente à trente-cinq voitures de mille livres par ai pour une bonne fumure ordinaire,

D. Y a-t-il d’autres engrais mixtes que le fumier ?

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KR. Il y a une seconde espèce d'engrais mixte ! Lie nomme compost: c'est un mélange de

ébris animaux ou végétaux avec de la terre.

Le grand avantage de cet engrais, c'est qu'il fournit le moyen de tirer parti d’une foule de déchets. Pour le cultivateur soigneux,"il n’y a pas de mauvaises herbes, de balayures, de sciures de bois, qui ne puissent être utilisées de cette manière. Les composts sont surtout bons sur les prairies ; ils conviennent aussi aux terres qui ne sont ni trop fortes ni trop légères, La boue des chemins, et surtout des villes, est considérée comme un des meilleurs composts. Les composts

| peuvent devenir d’une grande richesse, sion a

soin de les arroser avec les eaux de cuisine, les urines, les eaux de savon, etc. |