CHAPITRE QUATRIÈME

Des opérations communes a toutes les Industries.

Comment appelle-t-on les hommes qui entreprennent la confection (Van produit quel-

conque?

Ce sont les entrepreneurs d'industrie.

(a) L'auteur adopte ici une ancienne division qui manque d exactitude. 11 faut faire violence aux termes pour classer dans ('industrie agricole l'art du pêcheur et celui du mineur. Un médecin, un jurisconsulte, un musicien , un danseur , un comédien , sont mis par M. Say au rang des personnes qui créent des produits immatériels. On ne peut pas dire cependant qu'ils se livrent à l'industrie manufacturière ou à l'industrie commerciale proprement dite. Cu. C.

Quelles sont les opérations qui constituent le travail (V un entrepreneur d'industrie?

Il doit d'abord acquérir les connaissances qui sont la base de l'art qu'il veut exercer.

Que doit-il faire ensuite:'

Il doit rassembler les moyens d'exécution nécessaires pour créer un produit, et finalement présider à son exécution.

De quoi se composent les connaissances qu'il doit acquérir?

[1 doit connaître la nature des choses sur lesquelles il doit agir, ou qu'il doit employer comme instrumens, et les lois naturelles dont il peut s'aider.

Donnez-moi des exemples.

S il veut être forgeron, il doit connaître la propriété qu'a le fer de s'amollir par la chaleur , et de se modeler sous le marteau ou sous des cylindres. S'il veut être horloger , il doit connaître les lois de la mécanique et l'action des poids ou des ressorts sur les rouages. S'il veut être agriculteur, il doit savoir quels sont les végétaux et lès animaux qui sont utiles à 1 homme, et les moyens de

t>2 DES OPÉRATIONS

les élever. S il veut être commerçant, il doit sinstruire de la situation géographique des différens pays, de leurs besoins, de leurs lois, ainsi que des moyens de transport qui sont à sa portée.

Quels sont les hommes qui s'occupent a recueillir et a conserver ces diverses connaissances?

Ce sont les savans. L'entrepreneur d'industrie les consulte directement, ou consulte leurs ouvrages.

Ne suffit-il pas à V entrepreneur (le s instruire des procédés de son art?

Oui ; mais les procédés même de son art sont fondés sur des connaissances recueillies, mises en ordre, conservées et journellement augmentées par les savans (9).

Les savans prennent donc part a la production des richesses?

Indubitablement. Les vérités qu'ils enseignent sont la base de tous les arls.

Qu'arriverait-il, relativement à V industrie, si les sciences cessaient d'être cultivées?

On conserverait pendant un certain temps.

dans les ateliers, la tradition des connaissances sur lesquelles sont fondés les procédés qu'on y exécute, mais ces procédés se dénatureraient peu à peu entre les mains de lignorance; de mauvaises pratiques s'introduiraient; on ne saurait pas pourquoi elles sont mauvaises, on n'aurait aucun moyen de retrouver les bonnes; enfin, l'on ne pourrait attendre le perfectionnement que du hasard (io\

Après s'être instruit de la nature des choses sur lesquelles et par lesquelles il doit agir, que doit faire encore l'entrepreneur d'ùidi s* trie ?

Il doit calculer les frais qu'occasionera la confection du produit, en comparer le montant avec la valeur présumée qu'il aura étant terminé ; et il ne doit en entreprendre la fabrication , ou la continuer s'il l'a déjà entreprise, que lorsqu'il peut raisonnablement espérer que sa valeur sera suffisante pour rembourser tous les frais de sa production (n).

Quelles sont les autres opérations industrielles de l'entrepreneur?

Il doit enfin diriger les travaux des agens