Les fêtes de l'ancienne Eglise étaient-elles nombreuses

HISTORIQUE. ai

n n'y en avait que deux , savoir : celle de Pâque, et celle de la Pentecôte,

66 • Comment l'Eglise en usait-elle envers les grands pécheurs ?

Elle les retranchait de la société des fidèles et elle ne les réadmettait à sa paix qu'après de longues épreuves et une pénitence publique.

67. Y avait-il dans ce premier âge de l'Eglise une subordination tien marquée entre les Pasteurs et les conducteurs de FJEglise?

Dans l'origine, tous les pasteurs étaient égaux entr'eux. Bientôt quelques Eglises furent préférées aux autres, L'Evêque de Rome obtint de très-bonne heure cette distinction , mais elle ne lui donnait aucune autorité sur ses collègues.

• 68. Quel passage alléguez-vous pour faire comprendre , que cette maxime , que ceux de la communion romaine regardent comme un article de foi , savoir : qu'il est Nécessaire que dans la hiérarchie Ecclésiastique, il y ai ait un chef visible et terrestre; a été entièrement inconnue aux anciens?

Ce passage qui est si célèbre et que nous lisons en . Ces termes dans St-Cyprien : Il n'y a^ dit-il, quun seul Episcopat, duquel chaque Eçéque possède en- * fièrement une portion. Il ny a qu'une seule Eglise qui est répandue au long et au large. Comme il y a plusieurs rayons du soleil ^ mais Un y a quune seule lumière; comme il y a plusieurs branches dans un arbre, mais il n'y a qu'un seul tronc appuyé sur ses racines; et comme d'une seule fontaine sortent plusieurs ruisseaux, dont le nombre, l abondance

arà CATECHISlttE

d'eaikv et le dSordement n empêchent pomt que /'uniié demeure dans la source : ainsi V Eglise éclairée^ de la lumière de Dieu , répand ses rayons partout le monde; elle étend ses branches dans tout l'univers, elle fait part de ses eaua^ à tous les peuples de la terre. Cependant l'unité du corps n'est point séparée^ et il n'y a qu*un seul Chef, il n'y a qu'une seule lu* mière, il n'y qu'un seul tronc, Un y a quune seule $ource.

69. G)minent les Pères de l'Eglise parlent-ils de la foi des premiers Chrétiens?

Voici ce qu'en ^iTertulUen qui vivaîtau deu:rièmesiècle : Notre foi est UNE et toujours là^même; • Tious croyons en un seul Dieu créateur et en son fis Jésus-Christ, mort sous Ponce-Pilate , ressuscité au troisièpiejour ^i monté au ciel d'où il reçiendra pour juger tous les hommes à la résurrection générale.