Qu'est-ce que FEglise extérieure de Jésus-^ Christ

C'est celle qui étant composée de ceux qui faisant profession de la même doctrine et des mêmes espérances , se réunit en une grande société orgaçiisée sous la direction d'une forme de Gouvernement et à la tête de laquelle se trouve placé le corps enseignant des Evêques et des Prêtres.

» 9. Que résulta-t-il de cette confusion des deu!x Eglises?

Qu'à mesure que la piété diminuait, la pompe et les cérémonies prirent le dessus dans le service di-^ vin. On se disait Chrétien sans l'être, et toutes les passions que l'Evangile condamne demeuraient dans Tame* On oubliait la maxime de Jésus-Christ , c'est au fruit qu'on connaît l'arbre.

10. Un état de choses si affligeant était-il tran*^ quillement souffert ?

Au coutrairq c'était un perpétuel sujet de douleur

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et àe remontrances pour tous ceux qui joignant encore un esprit solide à une véritable dévotion s'éf- * forçaient de ramener les Chrétiens à l'imitation des premiers âges où , des vertus et non de fastueuses apparences faisaient tant d'honneur à la religion et ses disciples»

II» Parmi ceux qui se faisaient de plus justes idées de la nature et des obligations du Christia- |[iisme, quel était up des plus illustres?

C'était Claude , évêque de Turin en Italie , défenseur éclairé et courageux de la vérité qui s'obscurcissait de toutes parts. Ses sentimens et ses opinions presqu'en tous points semblables à ceux que mani-* festèrent plus tard les Chrétiens réformés , fructifièrent après sa mort dans bien des âmes.

12. Quelle fut la 3* cause de la corruption générale de l'Eglise?

Ce fut l'ambition des Evêques qui oublièrent d'un côté que le royaume de Jésus-Christ n'est pas de ce monde, et de l'autre que l'Ecriture leur défend de dominer suit les héritages du Seigneur.

i3. A quoi les Evêques aspîrèrerit-ils?

D'un côté ils s'efforçaient d'attirer à l'Eglise les affaires de la terre qui ne les concernaient point et de l'autre de s'assujettir les Eglises afin de se rendre maîtres par ce n^oyen de Jtoutes les affaires.

14. Parmi ces Evêques ambitieux et mondains lequel se signal^ à la tête de tous les autres.

Ce fut l'Evêque de Rome qui se donna pour le juge et le maître de la Chrétienneté, prétendant que toute autorité lui appartenait comme un droit divin.

a8 CATECHISME

i5« Qud fut le I^ parmi les papes qui osa se déclarer infaillible ?

Ce fut le Pape Agathon , qui en 680 écrivit au concile de Constantinople que les décisions de TEvêque de Rome devaient être reçues par toute la terre avec autant de soumission que si St.-Pierre: lui-même les apportait directement du QeL