PREMIER MINISTRE

Voici les dernières nouvelles de ce pays: les châteaux des insurgés sont détruits, leurs terres ravagées, leurs familles enlevées.

C’est bien. Ecrivez à mon ambassadeur à Varsovie qu’il ne doit plus y avoir de grâce pour eux. La Pologne est bien grande , messieurs , et ne peut se gouverner malgré mes soins. Je verrai ce malin l’ambassadeur de Prusse.

* Alexis, Swanin, Catherine, deuxième ministre, premier ministre.

SWANIN.

Que Votre Majesté y réfléchisse : elle est déjà maîtresse de la Courlande; clic règne presque en Lithuanie; les autres provinces de la Pologne obéissent à ses ordres : il y a un vieux proverbe de ce pays qui dit: on ôte à un Polonais son habit et même sa veste ; mais dès quion veut lui ôter sa chemise , il reprend tout.

Allons, j’y penserai.

swanin, se levant.

Monsieur le comte Alexis a vu les choses de près et a pu en juger : il faisait partie de l’armée d’observation de S. M. le roi de Prusse.

ALEXIS

Dites armée d’occupation , monsieur ; car nous vivions chez nos amis les Polonais , et à leurs dépens. Oh ! Frédéric est économe 1

SWANIN.

En nous félicitant que monsieur le comte ait quitté son service, combien nous regrettons qu’il ne soit pas venu surle-champ à Pétersbourg, au lieu de perdre deux grands mois à Moscou , et pourquoi ?

ALEXIS. 4

Comment savez-vous, monsieur?

Catherine, se levant.

Oh! monsieur Swanin sait tout : je vous le donne pour l’homme le plus dangereux de mon empire.

swanin.

Votre Majesté me fait trop d’honneur.

Catherine, à demi -voix en l’amenant sur le devant de la scène.

Les correspondances particulières vous ont-elles appris quelque chose de nouveau?

SWANIN.

Elles contiennent en général l’expression de l’amour que l’on porte à Votre Majesté ; du bonheur et de la liberté dont on jouit sous son règne. ( regardant du côté <T Alexis. ) Quelques-unes cependant ne sont pas dénuées d’intérêt.. . J’en ai fait prendre copie à la poste , selon ma coutume.

Assurez-vous de la discrétion de vos agens; car, excepté eux, nul dans l’empire ne sait ce qui se passe , et je ne veux pas qu’on en soit instruit. ( aux ministres.) Au revoir, messieurs. ( Elle prend le bras À Alexis et rentre dans son appartement. Les deux ministres sortent.)