CHAPITRE VIII

qu’elle exista chez la princesse, et ne se dissipa qu’après les tristes scènes de Fontainebleau. La violence de sa douleur et l’état de souffrance qui en résulta excitèrent dans le parti calviniste une certaine irritation contre TTenri. C’est à cette époque que parut le célèbre libelle intitulé: Apologie de Henri. IV envers ceux gui le blâment de ce quil gratifie plus ses ennemis que ses serviteurs. La duchesse de Rohan, la vaillante mère du héros de la Rochelle, cette même femme dont nous avons déjà rappelé l’ambition maternelle, était l’auteur de cet écrit, où la conduite de Henri envers Catherine est retracée avec une injurieuse amertume dans les termes suivants :

« C’est le prince du monde qui sçait autant faire beaucoup de peu. Kn voulez-vous une preuve? Il n’a qu’une sœur ; il en a déjà fait une douzaine d’amis et en fera mille, s’il trouve autant de princes dociles qui veulent suivre ses enseignements. Mais avec quel jugement pensezvous qu’il ait conduit tous ces mariages? Quelle proportion y a-t-il tenue pour garder que pas un de tous ces princes n’eût avantage l’un sur

l’autre et les rendre à la fin également contents?

« Ne l’a-t-il pas offerte à cinq ou six en même temps? à peine que je ne dis en même jour, en mandant à l’un : « Venez-moi trouver, je vous donnerai ma sœur; » à l'autre : « Faites faire la paix par ceux de votre parti, je vous donnerai ma sœur. » Et n’étoit-il pas dés lors pourvu de difficultés qui lui dévoient faire trouver à l’un la diversité de la langue du pays, à l’autre la différence de religion, à l’autre le parentage, à l’autre la volonté do sa sœur, afin que par cet égal contentement il leur ôtût tout sujet de querelle ou dispute à l’avenir.

« 0 prince vraiment politique 1 Et puis direzvous que ce soient là des efforts d’une Ame qui ne sache autre chose, sinon cette vieille routine de promettre et puis tenir, d’observer une parole quand elle est donnée? 0 artifice d’tftat beaucoup plus délié, leçons du docte Machiavel dextrement pratiquées, digne observation des maximes de la reine mère du feu roi, qui ne laisoit jamais la paix avec les huguenots qu’elle n’eût déjà résolu le moyen de la rompre !