Œcan. royales, t. II, p

mère et de sa sœur ( la duchesse de Lorraine ), mademoiselle de Vaudemont, nièce des Guise, quoique leur pouvoir lui parût déjà redoutable ; et pour la seconde fois depuis la mort de Henri II, une princesse alliée à la maison de Lorraine porta la couronne 1 . Il est peu d’occasions où la passion superstitieuse de la reine mère ait eu un résultat aussi fatal pour la France et pour sa famille. Elle renversait un plan sage et conciliateur, affaiblissait le pouvoir en aliénant de lui ses appuis naturels, et doublait ainsi la force de ses ennemis. Cette aversion invétérée de Catherine contre Henri et sa jeune sœur, donne encore la mesure du danger qui les environnait à la cour, et des intrigues qui allaient jusqu’à menacer leur existence. On sait avec quelle patiente adresse Henri sut les éviter, comment il feignit l’engourdissement et la nullité pour en diminuer les effets, comment enfin

1. « La royne, sa mère, et la duchesse de Lorraine, sa sœur le descou ragèrent de la recherche qu’il désiroit faire de Madame Catherine de Navarre, ainsi que nous l’avons dit cydessus, et l’asseurèrent qu'il ne trouverait jamais femme plus de son humeur que Mademoiselle Louise de Vaudemont. h Cayet, Chronologie seplennnire, liv. III, p. 14.'!.