CHAPITRE III

Conduite politique de Henri 111. — Proposition de Biron il la princesse Catherine. — Voyage de la reine mère S Nérac.— La reine Marguerite séduit les huguenots.— Silence de l’histoire sur Catherine h cette époque. — Elle reçoit Marguerite de Valois !i Pau. — Rigidité de Catherine. — La cour de Navarre établie à Nérac. — Plaisirs el galanteries de Marguerite de Valois.— La guerre des amoureux.— Retour de Catherine en Béarn après le départ de Marguerite de Valois. — Elle est nommée tieutenante générale du Béarn. — Le roi d’Espagne la demande en mariage. — Détails sur cette négociation. — Le duc de Savoie la demande en mariage.— Amour du prince de Condé pour la princesse. — Proposition de Henri 111. — Demande du duc de Lorraine. — Intention secrète du roi de Navarre et de Mornajr pour la princesse . — Mission de Ségur en Angleterre. — Maladie de Catherine. — Proposition du prince de Wurtemberg-Moutbéliard.

Les États promis aux protestants par Henri III, au moment du départ de la princesse Catherine, s’étaient ouverts à Blois à la fin de l’année 1576. Les députés qui prirent la parole dans les premières séances étaient presque tous attachés à la ligue catholique de Picardie, qui avait pris sous la protection du duc de Guise un rapide et redoutable accroissement.

Ces députés demandèrent que ce qui serait décidé unanimement dans l’assemblée générale eût