CHAPITRE I

que sur les frontières du côté de l’Espagne. Elle se retira ensuite sans précipitation dans le château-fort do Navarreins, avec ses dames et la petite Catherine, et se prépara à soutenir un siège. Elle expédia en môme temps une lettre à la cour de France, pour exposer la conspiration de Philippe et demander justice. Elle ne l’obtint pas, Catherine de Médicis étant trop prudente pour se brouiller avec le fils de Charles-Quint, au sujet de la reine de Navarre. Mais le complot déjoué et découvert avorta, et, le danger cessant d’exister, Jeanne reprit une vie plus calme hors des sombres murs de Navarreins.

L’éducation de Catherine devint bientôt l’objet de la sollicitude de sa mère. La gouvernante de la jeune princesse fut choisie parmi les plus doctes femmes de sa cour. Marguerite de Selve, baronne de Tignonville, était, selon les Mémoires de Turenne, « une femme austère qui ne souffrait ni endurait rien de mal, et qui entourait sa maîtresse de continuels égards. » Cette digne matrone fut secondée dans sa mission par mademoiselle du Perray, par mesdames de Fontrailles

et de Vaux, toutes femmes, dit la reine de Navarre dans son testament « dont la vie entière est un exemple. » Catherine eut en même temps pour compagnes d’études et de récréations Jeanne du Monceau-Tignon ville , mariée ensuite au baron de Pangeas ; Corisande d’Audoins, depuis comtesse de Guiche , et Louise de Châtillon, qui épousa Téligny et, restée veuve après la Saint-Barthélemy, se remaria au prince d’Orange.

Jeanne d’Albret avait composé le plan d’éducation suivi par madame de Tignonvilie, d’après les ' traditions de sa famille maternelle et les idées de l’époque. Le siècle de Catherine de Médicis, de Marguerite de Parme et d’Élisabeth d’Angleterre imposait aux princesses la nécessité de développer leur intelligence. Presque toutes étaient appelées à exercer une certaine influence sur la politique européenne, et l’on croyait en cultivant leur esprit fortifier leur caractère, multiplier leurs moyens de séduction, et les préparer ainsi à accomplir avec plus d’éclat leurs hautes destinées.