CHAPITRE VII

mécontentements du clergé caJtholique et l'irritation de la population parisienne à laquelle les calvinistes inspiraient un profond éloignement.

Le cardinal de Gondi, le curé de Saint-Eustache et d'autres ecclésiastiques se plaignirent souvent de l'éclat des pratiques religieuses de Catherine. Henri IV, iidèle au plan politique qu'il avait adopté, leur répondit avec ménagement et se borna à adresser quelques observations insignifiantes à la princesse. En 1S94, les huguenots de Saintonge et de Poitou, lui ayant adressé une requête pour la conservation de leurs privilèges, il leur répondit avec fermeté d'abord, puis d'un ton plaisant en apparence, « qu'ils devaient désormais s'adresser à Madame, sa sœur, car leur royamne était tombé en quenouille. y>

Les lettres de Catherine adressées, vers cette même époque, àMomay et à Fontrailles *, sont encore des témoignages du zèle qu'elle mettait à pratiquer sa religion et de la crainte qu'elle éprouvait qu'on ne la supposât dispQsée à imiter la conversion du roi. Elles démentent également un bruit qui circulait alors