CHAPITRE XI

se retirait dans ce but au château de Sans-Soucy, près de Nancy. Là, dans une ancienne grange transformée en chapelle, elle assistait régulièrement aux offices de sa religion. La population lorraine s'irrita de ces pratiques, et le surnom de Malgrange^ qui fut donné au château de Sans-Soucy depuis cette époque, est encore maintenant un témoignage de cette impression publique.

La tolérance du duc de Lorraine envers sa bellefille ne pouvait être longue. Nous savons combien de déceptions avaient suivi son mariage. D'un autre côté le duc de Bar, très-épris de sa femme, devenait aussi dévoué qu'elle-même aux intérêts français. Ces circonstances alarmaient la cour de Lorraine, et Charles III regrettait de plus en plus d'avoir consenti à l'union de son fils avec la sœur de Henri IV. La duchesse, vaguement informée de ces mécontentements, s'efforçait de les dominer en redoublant de prévenances et de grâces et en resserrant les liens qui unissaient le duc à Henri IV. Cédanf aux supplications du prince, dont les scrupules religieux s*éveillaient avec l'attachement conjugal, elle demanda à recevoir de nouvelles instructions catholiques.

2î^0 CATHERINE DE BOURBON.

Les théologiens du collège de Pont-à-Moiisson furent appelés à Nancy, et le duc de Bar désigna le père Jésuite Commelet, pour instruire la duchesse, qui de son côté avait nommé le ministre Couët du Vivier pour lui répondre. La conférence n'eut aucun résultat. On peut en juger par un billet de la duchesse à Duplessis-Mornay, où eUe dit que ces entretiens n'avaient pu la convaincre, et qu'elle n'avait pas été satisfaite des raisonnements du père Gommelet.

La correspondance échangée entre la duchesse et Mornay, durant Tannée qui suivit son mariage, révèle l'agitation que produisait la différence de religion entre les deux époux , et l'influence que Mornay avait conservée sur Catherine. « Je vous dirois, lui écrivait-elle à la fin de 1599, que j'ai de rudes combats à soutenir, non pour estre forcée en mareUgion, mais pour voir les peines auxquelles on met Monsieur mon mary, pour ne pouvoir obtenir du pape l'absolution de m'avoir épousée estant sa parente. Cela l'afflige si fort que je ressens sa douleur, et n*y puis apporter remède que la plainte. La douceur de qiioy il me traite me fait souhaiter