CHAPITRE XI

Malgrange, que sa dernière maladie Tavait atteinte. Le doute entoure le lieu de sa tombe. Palma-Cayet assure que, selon le vœu qu'elle avait manifesté, ses restes furent ramenés en France et déposés près de ceux de Jeanne d'Âlbret, dans la cathédrale de Yendôme. Une autre version affirme que la sœur de Henri lY reçut la sépulture dans le parc même de Sans-Soucy, exilée du tombeau des ducs de Lorraine à cause de la religion qu'elle avait professée, et que les débris du monument, plus que modeste, qui lui fut élevé existaient encore en 1840.

La douleur de Henri lY, en apprenant la mort de Catherine, est racontée par le Journal de f Étoile. Sully, et plusieurs personnages parmi lesquels se trouvaient le comte de Soissons, s'étaient réunis pour le préparer à recevoir la nouvelle attendue depuis quelques jours. H les éloigna, voulant, dit-il, rester seid avec Dieu et ses regrets, et, s'enfermani dans sa chambre, il se jeta sur le lit «pow pleurer plus librement et adoucir sa douleur par la liberté de soupirer. — J'aimois ma sœur si chèrement, écrivait-il le lendemain à H. de Beamnont, son ambassadeur en Angleterre, que je ne pouvois

faire perte plus grande et plus sensible ; elle avoit été compagne de toutes mes aventures bonnes et mauvaises, et avoit plus constamment supporté celles-ci qu'elle n'a eu loisir de participer aux autres. C'est mon très-grand regret, lequel durera aussi longtemps que le souvenir qui me sera éternel des signalées preuves que j'ai faites en tout temps de son affection très- entière et très-cordiale. »

Les regrets de Henri étaient fondés. Il perdait dans sa sœur sa plus digne et sa plus fidèle amie. Elle lui rappelait les souvenirs de sa vaillante jeunesse, de ses jours de danger, de triomphe et d'amour. A elle encore se rattachaient ses vastes desseins, ses hautes prévoyances politiques. Il l'avait en plus d'une occasion sacrifiée à son patriotisme, et le premier moment de douleur écoulé, il avait trouvé constamment en elle l'obéissance et l'attachement. Pour lui Catherine avait le mérite du dévouement le plus complet et le plus désintéressé; pour nous elle a le charme éternel qui s'attache aux femmes qui ont rempli sur la terre la mission de foi et d'amoiu" qu'elles ont reçue du christianisme avec l'existence. Puisse-t-elle, entourée de ce doux près*