CHAPITRE VI

s'accordent en rien qu'ils veulent faire de moi, qu'à me donner toutes sortes de peines, et en tel estât, que je n'ai su m'assurer que cette lettre vous fust fidèlement donnée que par cette voie. Vous m'avez toujours aimée ! Je n'ai assurance ni support que de vous ; pour Dieu ! mon Roy, faites paroître à ce coup que vous m'êtes bon Roy et bon frère ! Quand je ne serois que la moindre damoiselle de votre royaume, vous ne me dénieriez pas la justice ! Si par l'importunité de cet outrage, je me vois abandonnée de vous, je ne veux plus vivre ! Je vous en supplie trèshumblement, les mains jointes et de tout mon cœur ! Ce n'est pas sans pleurer, et plût à Dieu que ce fût en votre présence ! Je ne cesserai guère cette vie-là, jusques alors, si la mort ne me la fait finir, que je désire. Je ne me reconnois la continuation de votre amitié pour la punition de l'injuste affront qui m'a été fait, et dont, de regret, la fièvre double-tierce me retient au lit. Hâtez-vous donc de me secourir, mon cher frère (si je mérite le nom de chère sœur, comme vous m'honorez de me nommer souvent), me permettant de vous aller trouver. Accordez-moi ma requête, mon Roy, et pardonnez si je vous ai

importuné de ce long discours. Il est très-véritable, et l'offense que l'on m'a faite m'a donné cette hardiesse. Pour Dieu, mon Roy, aimez-moi toujours, et je ne changerai mon heur à rien qui vive! Je vous baise un million de fois en esprit*. »

En apprenant ces nouvelles, Henri IV parut regretter ses rigueurs ; il répondit à sa sœur en l'appelant près de lui pour occuper à la cour un rang égal au sien. Mais il n'en remercia pas moins M. de Ravignan de la fermeté qu'il avait montrée, et reprit avec plus d'ardeur son dessein de marier Catherine au duc de Montpensier. La lettre qu'il écrivit à M. de Ravignan fut un des motifs d'excuse présenté ensuite par le Conseil souverain à la princssse, qui conserva toujours un amer ressentiment contre lui ^. Henri croyait alors avoir entièrement

1. Bibl. imp., coll. Dupuy, 88, fol. 166 r», copie du dUseptième siècle, donnée, t. 111 de VÉcoIe des Chartes j par MM. de Prévilie et Saint-Marc Mévil.

2. « Monsieur de Ravignan, j^advoue ce que vous avés fait à Pau pour un des plus signalés services que m'eussiés su faire, et vous prie de confinuer ; vous asseurant que Je vous serai toujours bon maître et qu'il ne se présentera occasion que je ne vous fasse paroître la volonté que j'ay de reconnoislre vos services. » (Arch. dé M. le duc de la Force. Mém. auth. de J. N. de Caumont, pu-