CHAPITRE VI

séduisaient pas Catherine ; elle hésitait à obéir au roi ; les soins affectueux de ses dames et la respectueuse sympathie du peuple ne dissipaient pas la profonde tristesse dans laquelle elle était plongée depuis les rigueurs dont elle avait été l'objet. Ce ne fut qu'au retour d'un voyage dans les montagnes, dont le souvenir est conservé par des inscriptions gravées sur quelques maisons des Eaux- Chaudes, qu'elle consentit à fixer le jour de son départ ^

Cette résolution affligea vivement les Béarnais qui avaient espéré la conserver comme souveraine. Ils lui présentèrent plusieurs adresses pour la supplier de rester. Palma Cayet rapporte à ce sujet l'anecdote suivante. «En sa maison deCastelBeziat, à Pau, que la royne sa mère avait faict bâtir pour elle expressément, à sçavoir, sur une certaine esmotion là advenue durant ces guerres dernières; voyant qu'il luy failloit venir trouver le roy son frore, ce que lesBéarnois ne consentoient aisément,

1. Lettre de la princesse à M. d'Ëspalungue , Bibl. imp., eol. Dupuy, 407, fol. 68. — Idem au capitaine Incamps, Chronique (le Lourdes, par M. de Lagrèze.

elle escrii^it ces mots : « Quo me fata vacant. » Tout aussitost, s'estant lavée les mains pour se mettre à table, elle trouva Thémistiche tel, a Ne quo te fata vocarent. » Or c'estoit un équivoque par antiperistase pour la destourner de son voyage ; et néantmoins ceux qui firent cela n'y gaignèrent rien, car elle estoit toute résolue de venir en France trouver le roy son frère à son mandement ^ »

Elle quitta Pau à la fin d'octobre 1392, et la Régente de Navarre fut saluée une dernière fois par les acclamations enthousiastes d'une foule immense. Les pauvres, qu'elle avait secourus ^ pleuraient amèrement. De vieilles paysannes béarnaises paraissaient inconsolables. «Vous me reverrez, je reviendrai pour vous, leur disait Catherine avec émotion. — AhlmadamOy plan vedem ranodo, como de boste may, mes no veyram pas la tornada, lui répondit tristement une de ces femmes^. Ces paroles se réalisèrent : la sœur de Henri IV s'éloignait pour jamais de ce peuple hé-