CHAPITRE VI. i

Ligueurs avaient préparé des embuscades pour l'arrêter *. Elle ne s'en effraya pas et rejoignit, après un voyage que l'hiver et la fatigue rendaient doublement pénible, Duplessis-Mornay, qui était venu l'attendre dans les environs de Parthenay. Il était accompagné de la noblesse royaliste de la province. Ainsi protégée, Catherine arriva sans peine à Saumur. Elle y trouva deux amies dont l'affection Mêle ne devait jamais lui manquer. C'étaient la duchesse de Rohan et madame de Mornay. L'une pénétrante, résolue, altière, éloquente et persuasive, faite pour la lutte et la résistance; l'autre, modeste et timide, pleine de sérénité, de mansuétude et de charité, isolant son âme des passions de son siècle, mais toujours prête à en partager et à en consoler les douleurs.

Le roi arriva le 28 de février « par un temps fort Jascheux et plein de neige, raconte Cayet, mais ce fust à cest abordade, tant au frère qu'à la sœiir, que de se faire paroître combien ceste entrevue leur estoit aggréable. » Henri commençait alors à recueillir les fruits de sa vaillante et judicieuse conduite.