Le 25 avril

2. Née le 11 avril 1492, de deux ans plus âgée que le roi son frère.

U CATHERINE DE MÉDIGIS.

elle gardait une influence : veuve de Charles d'Alençon, elle avait épousé en secondes noces Henri d'Albret, roi de Navarre, le chef de la maison de Bourbon^ Ainsi devenue reine, elle fut tendrement aimée de François I", qu'elle avait consolé dans sa captivité de Madrid, de manière à favoriser sa délivrance. Le roi rappelait sa Marguerite, sa pierre précieuse, dans ses allégories : pédante à la fois et licencieuse, Marguerite favorisait un peu le luthéranisme dans ses rapports avec les savants, tandis que par ses contes presque libertins (ceux de la reine de Navarre)*, elle égayait les longues soirées du roi, après les chasses de Fontainebleau. Il n*eùt été habile en aucun cas à Catherine de Médlcis de heurter le pouvoir de la reine de .îfavarrc, fondé sur la plus tendre amitié d'un 'frère reconnaissant.

Avec Madame de Navarre, qui, en fait de joyeuseté, comme le dit Brantôme, et de galanterie, montrait « qu'elle ne sa voit plus que son pain quotidien, » on pouvait compter Diane de Poitiers' (Mlle de