Décembre

2. La passe d'armes dura trois jours, et la peinture Ta reproduite.

CATHERINE DE MÉDIClS. 3

de Médicis naquit orpheline et devint Tenrant d'adoption du pape Clément VU , son oncle. Elle ftit baptisée à Florence dans la Campanille , près de cette cathédrale toute bariolée de marbre bleu, noir ou blanc , souvenir des factions qui avaient ensanglanté la ville avant que les Médicis ne prissent la dictature.

Nul pontificat ne lut plus agité que celui de Clément VU : Rome mise au pillage par les aventuriers du connétable de Bourbon \ le pape retenu captif au château Saint-Ânge , obligé de capituler avec le prince d'Orange, moitié huguenot, et de subir les lois de Charles-Quint , qui ne pouvait • pardonner aux Médicis leur alliance avec François I*'. Depuis sa naissance, Catherine dut assister à ces scènes émouvantes de batailles de guerres civiles et de tristes captivités ; mais elle n'eût pas été une fille des Médicis si, au milieu de ces étranges et sanglants spectacles , elle n'eût gardé l'amour des arts dans leur grandeur. Enfant, elle Yécut avec Michel-Ange , qui venait d'achever la chapelle sépulcrale de Laurent et de Julien de Médicis; elle connut le Rosso, Primatice, qui, depuis, vinrent la visiter en France ; elle fut admirée