Le concordat fut signé le 15 août

2. Comparez Guichardini , liv. XX , et les Négociations de du Bellay, liv. IV.

6 CATHERINE DE MÊDIGIS.

des aventuriers. François I" alla plus hautement au but; il offrit son second fils, le duc d'Orléans (Henri de France). Ce prince n'était point appelé à régner, alors qu'il existait un dauphin; mais, placé sur les marches du trône, il offrait une belle alliance aux Médicis. Clément Vn prit un haut intérêt à ce mariage qui fut négocié à Florence et à Rome par du Bellay, les cardinaux de Toumon et de Gramont.

On a écrit dans quelques pamphlets protestants, ensuite copiés par des historiens d'académies : « que le besoin d'argent avait déterminé François !•' à ce mariage, et que Catherine de Médicis avait apporté par contrat des sommes immenses en or et en diamants. » Depuis, le contrat de mariage a été retrouvé dans son texte original • : il porte comme constitution de dot une somme de cent mille écus d'or •, moyennant laquelle Catherine renonce à la succession de son père. Le pape Clément VII ajoute trente mille écus d'or pour la fiancée. Catherine ne se réserva que ses droits sur le duché d'Urbin. Mais la famille de Médicis , par ses alliances ou sa parenté , avait des éventualités à peu près sur toute l'Italie : Reggio, Modène, Pise,